자신을 표현하며 사는 나
BetterMe: 24개의 더 나은 자아로 1년 살기 프로젝트
자기표현의 의미
우리의 삶은 한 편의 드라마와 같다. 많은 인물들이 등장해 다양한 이야기를 풀어나간다. 그 안에서 우리는 갈등을 경험하기도 하고, 위기에 직면하기도 한다. 행복한 시간을 보내며 즐거워하며 시간이 멈추길 바랄 때도 있다. 그 장면 안에서 우리는 사랑하는 사람을 만나기도 하고, 사랑하는 사람을 떠나보내는 아픔을 겪기도 한다. 이 드라마 안에서 우리가 쉽게 잊는 사실이 있다. 그건 바로 내가 주인공이라는 것이다. 우리 주변을 돌아보면 자신이 주연으로 살아가야 하는 인생에서 다른 사람의 '플러스 원'으로 살아가는 사람들이 있다. 누군가의 아내 또는 남편으로, 누군가의 엄마로, 누군가의 딸로 자신을 소개하는 사람들이다. 이런 사람들은 자신의 정체성을 상실한 채 부모의 그늘에 갇히거나, 부모나 자녀의 역할을 감당하며 자신의 존재를 확인하고자 한다. 혹은 자신의 이름 옆에 붙어 있는 호칭에 길들여진 경우도 있다. 선생, 박사, 집사, 부장 등의 호칭이 기대하는 사회적 또는 종교적인 기대에 맞추기 위해 가면을 쓴다. 이런 경우 자신을 억누르며 너무 오랜 시간을 살아서, '나 다움'을 잃어버릴 수도 있다.
무채색과 같은 드라마가 가치가 없는 것은 아니다. 적어도 내가 주인공이라는 사실을 알고 연기하는 것만 확인하면 된다. 여기에 더 나은 자아로 살아가기 위한 자기표현의 중요성이 있다. 자기표현은 말하지 않으면 잘 알 수 없는 나의 세계를 다양한 표현도구를 사용하여 밖으로 드러내는 작업을 말한다. 자기표현은 관계 안에서 사는 인간의 가장 근본적인 커뮤니케이션의 도구다. 이것으로 타인과 연결되는 형태 및 깊이가 결정되고, 거리와 경계가 조절된다.
자신을 드러내는 것을 중요하지 않게 여기는 사람들이 있다. 그들은 뭘 그렇게 다 표현하며 사냐고 말한다. 하지만 정작 자신을 몰라주면 화를 내는 것이 인간이다. 특히 부부 관계가 그렇다. 부부를 상담하며 "그걸 굳이 다 말해야 아나요"라는 하소연을 많이 듣는다. 이렇듯 우리에겐 상대의 이해가 필요 없는 것 같아도, 사실 자신을 알아줬으면 좋겠다는 마음이 감춰져 있다. 예전에 GOD라는 그룹의 노래에 "어머니는 짜장면이 싫다고 하셨어"라는 가사가 있었다. 자녀의 어린 시절 나는 짜장면이 싫다고 한 어머니는 결국 뒤늦게 깨달은 자녀가 부르는 노래도 듣지 못하고 세상을 떠났다. 어머니와 자녀 모두 행복하지 않은 결과다. 엄마도 짜장면이 좋다고 나눠먹자고 했으면 어땠을까.
자기표현의 요소
자기를 표현하기 위해선 '나'를 구성하는 것을 먼저 파악해야 한다. 나는 누구인가에 선뜻 답을 하기는 어렵다. 너무 다양한 요소들이 나를 구성하기 때문이다. 아래의 요소들을 살펴보자.
인지: 어떤 상황이나 현상을 경험하며 떠오르는 생각, 의견, 판단, 분석 등이 인지적 구성요소다.
감정: 자신이나 타인, 그리고 세상에 대하여 느끼는 정서들로 즐거움, 슬픔, 분노, 기쁨 등 다양한 감정이 포함된다.
욕구: 인간의 내면에 가지고 있는 욕구들로 성공, 사랑, 성장, 자유, 독립, 연결, 수용 등이 있다. 음식을 먹고 싶은 욕구, 아름답게 보이고 싶은 욕구, 주목받고 싶은 욕구 등도 흔히 발견되는 욕구다.
경험: 태아기부터 영아기, 유아기, 아동기, 청소년기, 장년기, 노년기에 이르는 생애주기 또는 삶의 경로 안에서 경험했던 다양한 일들과 그 경험을 통해 얻은 유익들도 나를 구성하는 요소다.
종교적 믿음: 자신이 속한 종교에서의 활동 믿음의 대상과의 인격적인 관계 등도 자아감을 형성하는 핵심적인 부분이다.
성격적 특징: 한 개인이 보이는 반응과 행동 뒤에 자리한 성격적인 특성도 중요한 요인이다. 외향적, 내향적, 분석적, 공감적, 관계 중심적 등 다양한 특성이 있다.
삶의 가치와 목표: 삶의 방향과 존재 의미 등도 나를 구성하는 필수요소다. 자신이 세상에서 중요시 여기는 것, 추구하는 최종 목표 등은 표현하지 않으면 남들이 잘 알 수 없다.
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