자존감 낮아보이는 사람들의 말투 8가지

“나는 괜찮아, 다만 내가 문제지…”라는 말들 속에 숨은 신호

Jun 2. 2025

말투는 자존감의 거울이다

“자존감이 낮다”는 말은 단지 자신감 부족을 말하지 않는다. 그건 삶 전체의 자기평가 기준이 낮고, 자신을 다루는 태도가 불안정하다는 뜻이다. 그 감정은 고스란히 ‘말투’에 녹아든다.

지나치게 양보하거나, 불필요하게 자신을 깎아내리거나, 확신 없이 끝말을 흐리거나. 그 말의 스타일만 들어도, 상대는 ‘자기 믿음이 부족한 사람’이라는 인상을 받는다.

1. “그냥… 뭐, 제가 그렇죠 뭐.”

자기비하형 말은 처음엔 겸손처럼 들릴 수 있다. 하지만 반복되면 자기 말에 스스로 책임을 지지 않겠다는 회피로 받아들여진다. 특히 실수나 단점이 드러난 상황에서 '나는 원래 이런 사람'이라는 식의 체념이 깔린 말투는 듣는 사람에게도 무기력하게 다가온다.

< 바꿔보기 >
→ “이건 아직 부족한 부분인데, 더 나아지고 싶어요.”
→ “실수는 있었지만, 배우는 과정이라 생각해요.”

2. “아, 제가 좀 이상한가 봐요.”

정체성에 부정적인 낙인을 찍는다. 단 한 번의 의견 차이나 작은 오해에도 자신의 정체성 전체를 부정해버리는 말. “내가 이상한가 봐요”라는 말은, ‘나는 문제 있는 사람’이라는 셀프 프레임을 강화한다.
듣는 사람도 괜히 불편해지고, 상황은 무거워진다.

< 바꿔보기>

→ “내 관점이 좀 달랐나 봐요. 이건 어떻게 보셨어요?”
→ “제가 좀 다르게 느낀 것 같아요. 말해줘서 고마워요.”

3. “제 말은 신경쓰지 마세요…”

스스로 주장의 힘을 빼는 말이다. 이 말은 논리보다 ‘내가 틀릴까 봐’ 두려운 감정에서 나온다. 그래서 전달력보다 방어력이 앞서게 된다.

< 바꿔보기 >
→ “한 가지 시각으로 말씀드리면…”
→ “이건 제 경험 기반이라, 상황에 따라 다를 수 있어요.”

4. “말이 길었네요, 죄송해요.”

나의 존재감 자체를 줄이려는 말이다. 말을 끝낸 뒤, 의미 있는 내용이었음에도 습관처럼 “길었죠?”, “지루하셨죠?” 같은 말을 덧붙이는 경우. 이는 단지 겸손이 아니다. 내 말이 타인에게 “불편함을 줄 수도 있다”는 과도한 배려+불안이 합쳐진 말이다. 정말 꼰대처럼 30분 이상 혼자 떠들었거나, 또는 화장실이 급한 상대방을 붙잡고 이야기한 것이 아니라면 지레 사과할 필요는 없다.

5. “그냥… 다 괜찮아요.”

실제로 괜찮은 게 아니라, 말할 자격이 없다고 느껴서, 혹은 번거롭게 하고 싶지 않아서
늘 ‘괜찮다’고 말하는 사람들. 이 말은 자신의 욕구, 감정, 경계를 표현하지 않는 방식이다. 그 결과, 오히려 오해나 자기소외가 깊어진다. 괜히 말했다가, 누군가가 나를 싫어하지 않을까 싶은 걱정에서 나오는 말이다.