나는 실패를 선택했습니다.
Sehnsucht by Heinrich Vogeler고등학교 때 노래를 아주 잘 부르는 친구가 한 명 있었다. 그 친구는 가수가 되는 것이 꿈이었고 그 꿈을 향해 나아갔다. 하지만 그녀는 오랜 시간을 방황만 하고 꿈을 이루지 못했다. 그리고 어느 날 그녀는 내게 이렇게 말했다.
음악은 꽤 오래 가지고 있었던 꿈이었잖아. 근데 내가 꿈만 꾸고 행동으로 옮기지 못했어. 그리고 이제는 정말 꿈을 이루지 못한다는 것을 깨달았을 때 상실감에 펑펑 울었어.
나는 오랜 시간을 생각해 봤다. 그녀는 재능을 갖고 있으면서도 왜 꿈을 이루지 못했을까? 그녀의 말처럼, 행동하지 않아서? 도전하지 않아서? 용기가 없어서? 하지만 어떤 사람들은 노래방에서 친구들이랑 놀다가 가수가 되기도 하고 가수가 될 생각이 전혀 없었는데 친구를 따라서 오디션에 갔다가 가수가 되는 사람들도 있다. 그러면 그녀가 가수가 되지 못한 이유는 운이 없어서였을까?
나는 그녀가 왜 꿈을 이루지 못했는지 답을 얻기 위해서 오랫동안 질문들을 붙들고 마음 깊은 곳으로 들어가서 물어봤다. 왜 누군가는 꿈을 이루고 누군가는 꿈을 이룰 수 없는 건가요? 노력하지 않아서인가요? 도대체 얼마만큼의 노력을 해야만 우리는 꿈을 이룰 수 있는 건가요? 왜 어떤 사람은 너무나도 쉽게 이루고 왜 어떤 이들에게는 이토록 어려운 건가요?
수없이 많은 질문들을 던지며 나는 답이 떠오르기만 을 기다리고 있었다. 그리고 오늘 아침 일어나자마자 이런 생각이 들었다.
혹시 그녀가 꿈을 이루지 못하는 것을 선택했다면?
영혼이 처음으로 지구에서 윤회를 시작할 때는 아마 행복한 삶을 선택할 것이다.
저 웃고 있는 지구의 사람들을 봐. 왜 웃고 있는 거지? 행복이라는 것이 무엇인지 한번 느껴보고 싶어.
그리고 행복을 최댓값으로 느낄 수 있는 많은 장치들을 설정할 것이다. 부자로 태어날 수도 있고 완벽한 이성을 만날 수도 있고 꿈을 이루는 삶을 살 수도 있고 남들에게 부러움을 사는 인생을 선택할 수도 있다.
그리고 행복한 삶을 몇 번 경험한 후에는 이렇게 생각할 것이다.
행복을 느껴 봤는데 별거 없던데? 다음번엔 무엇을 선택하지?
호기심 많은 영혼은 이런저런 것들을 경험하고 느끼며 윤회를 반복한다. 그리고 영혼의 다음 선택지들 사이에 '실패'가 있었던 것이다. 그래서 영혼은 실패를 경험한다. 그리고 죽은 뒤에 이런 생각을 할 수도 있지 않을까?
이번 삶에서 진정한 실패를 경험했는데 정말 짜릿했어.
만약 삶의 모든 것들이 우리가 특정한 감정을 최대치로 느끼기 위해 설정한 장치들에 불과하다면 성공과 실패라는 게 큰 의미를 가질 수 있을까? 좋고 나쁜 것이 존재한다고 말할 수 있을까?
어쩌면 우리는 행복을 체험하기 위해 불행을 경험하고 있는지도 모른다. 사랑을 알기 위해 외로움을 선택했을 수도 있다. 타인의 고통을 이해하고 위로하기 위해서 결핍을 선택할 수도 있을 것이다. 그리고 모든 것을 사랑해 내는 체험을 위해 사랑과 반대되는 경험을 선택했는지도 모른다. 마음속에서 전쟁을 치르는 고통을 경험하지 못한 사람이 어떻게 평화를 이루어 낼 수 있을까?
중요한 것은, 우리는 왜 그것을 선택했는지 알 수 없다는 것이다. 그리고 우리는 알기 위해 알 수 없음을 선택했을지도 모른다.
그렇기 때문에 우리는 마음을 수련해야 한다. 왜냐하면 당신은 현실을 바꿀 수 없기 때문이다. 한낱 에고의 괴로움 때문에 원대한 목표를 위해 당신이 설정한 장치들을 바꿀 수는 없다. 하지만 당신은 현실을 바라보는 마음을 바꿀 수는 있다. 지금 벌어지고 있는 모든 상황들을 판단하지 않고 그저 자신을 온전히 내맡기는 힘을 기를 수는 있다.
결국 우리의 모든 삶은 성공이지 않을까? 나의 판단과 타인의 판단에 대한 나의 상상이 없다면, 우리가 나 자신의 머릿속이나 타인의 머릿속에 대한 간섭 없이 살아간다면, 우리가 실패나 성공이라는 이름표를 붙이지 않는다면 우리는 그저 필요한 경험을 하고 있을 뿐이기 때문이다. 그렇기 때문에 살아있는 것만으로도, 존재하는 것만으로도 우리는 성공했다고 할 수 있지 않을까?
당신은 이번 생에서 어떤 것을 선택했나요?
