근데는 뭔데
“근데...”
이 한 글자짜리 부사에는 언제부터 이렇게 많은 것이 담기게 된 걸까.
그냥 단어 하나인데, 사람을 이토록 불안하게 만들고, 심장을 두근거리게 하고, 경우에 따라선 살짝 분노하게까지 만든다.
근데는 마치 대화 속에 끼어드는 회색 구름 같다. 밝아질 듯하다가 먹구름이 끼고, 갑자기 소나기가 내릴 수도 있는.
그리고 그 소나기의 종류는 언제나 예측불허다.
시작은 늘 조심스럽다
누군가가 내게 “근데...”라고 말하기 시작할 때, 나는 잠시 호흡을 멈춘다.
이제 뭔가가 나오겠구나.
그것이 칭찬일지, 지적일지, 충고일지, 불만일지.
근데는 본론을 예고하는 신호음이다.
“오늘 PT 발표 잘했어. 근데 자료 순서가 좀 아쉽더라.”
“이번에 옷 되게 예쁘다. 근데 살이 조금 찐 것 같아.”
“나 너한테 서운한 건 없어. 근데 그날은 너무한 거 아니었어?”
어떤가.
근데가 나온 순간, 앞에 있던 칭찬이 다 지워진 느낌이다.
사실 칭찬은 그냥 근데를 꺼내기 위한 완충제였던 것 같다.
근데는 기본적으로 반전이다.
앞의 말이 어찌 됐건, 나는 지금부터 다른 말을 하겠다는 선언.
더 정확히 말하면, ‘네 말도 알겠어. 하지만 내 말은 이거야.’
예를 들어 보자.
"너도 나름 고생하는 거 알아. 근데 이번 프로젝트는 네 실수가 커."
"내가 이해 못 하는 건 아닌데. 근데 이건 좀 선 넘은 거 아냐?"
이쯤 되면 근데는 일종의 말하기 면허다.
내가 지금부터 불편한 얘기를 해도 괜찮을 수 있도록 허가를 얻는 장치.
‘네 입장도 아는데, 내 말도 들어봐’라고 포장하는 것.
근데 비겁한 건 아니?
솔직히 말해보자.
근데를 쓰는 사람은 꽤 교활하다. (나 포함)
왜냐면 근데는 나쁜 소리를 하면서도, 내가 그렇게 나쁜 사람이 아니게 만들어 준다.
"너를 욕하려는 건 아니야. 근데 넌 좀 이기적이긴 해."
이런 식이다.
이건 거의 언어적 회피술이다.
‘내 말은 공격이 아니야, 단지 피드백이야’라는 면피.
게다가 근데를 잘 쓰면, 굉장히 어른스러워 보이기도 한다.
균형 잡힌 사람처럼, 감정에 휘둘리지 않는 이성적인 사람처럼.
그래서 우리는 이 작은 부사를 대화 속에서 자주 소환한다.
근데는 때로 날카롭다
진짜 상처는 이럴 때 온다.
“나는 널 믿어. 근데 이번엔 정말 실망했어.”
“니가 노력하는 거 알아. 근데 그건 기본 아니야?”
이런 문장 앞에서는 누가 상처를 받지 않을 수 있을까?
근데가 들어가는 순간, 말의 무게가 확 바뀐다.
앞의 문장들이 전부 거짓말처럼 느껴진다.
“그렇게 생각할 거면 앞에 그 얘기는 왜 한 거야?”
속으로 이렇게 되묻고 싶어진다.
근데 나도 쓴다
그렇다. 나 역시 근데의 유저다.
심지어 오늘도 썼다.
친구가 고민을 털어놨을 때.
“아니야, 넌 잘 하고 있어. 근데 너무 네 탓만 하지 말고…”
내가 그 말을 하고 나서 약간의 죄책감이 밀려왔다.
그 친구는 말없이 고개만 끄덕였다.
그리고 집에 돌아가는 길에 내가 지금 쓰고 있는 이런 글을 떠올렸을 것이다.
근데 변명하자면..
혹시 이렇게 생각하는 사람도 있을지 모른다.
> 아니, 근데라는 말 없이 어떻게 대화를 해?
균형 맞추려고 쓰는 거잖아.
맞다. 때론 근데가 꼭 필요할 때도 있다.
논리를 전개할 때, 의견을 조율할 때, 감정이 너무 격해지는 걸 막을 때.
적절한 근데는 갈등을 줄여준다.
하지만 문제는 그걸 면피용으로 습관처럼 쓰는 것이다.
"난 욕 안 했어. 그냥 근데라고 했을 뿐이야."
이렇게 빠져나가면, 상대방은 혼자 상처받는다.
나는 오늘도 근데를 해부한다
말이라는 건 참 이상하다.
세상에 존재하는 수많은 단어 중에
**‘근데’**처럼 많은 사람을 불편하게 만드는 단어도 드물다.
나는 오늘 이 글을 쓰며 다짐한다.
앞으로 누군가에게 근데를 쓰기 전에 한 번 더 생각하자고.
이 말을 굳이 해야 하나?
내가 말하는 이 근데가 정말 필요한가?
아니면 그냥 내가 불편한 말을 피하려고 대충 둘러대는 건가?
근데는 뭔데?
그건 결국
내가 감당하기 어려운 솔직함을 살짝 덮어주는 얄미운 부사일 뿐이다. 그래서 우린 오늘도 근데를 쓴다
