나를 경영하는 금강경 season4(4.지경공덕분4)
최상승은 자기가 중생이 의지하는 극락 같은 불국토를 직접 건립하는 것이다
여래 위발대승자설 위발최상승자설
(如來 爲發大乘者說 爲發最上昇者說)
여래는 대승에 발심한 자를 위하여 이 경을 설하며 최상승에 발심한 자를 위하여 이 경을 설하느니라
여래께서 소승(小乘)과 대승(大乘), 최상승(最上昇)으로 구분하여 말씀하시니 또 그것에 우열과 단계가 있는 것으로 착각을 하게 된다.
그것이 아니고 이런 구분은 어디에 중점을 두고 행(行)하느냐 하는 것에 차이가 있는 것일 뿐이다. 즉, 존재 자체의 차별이 아닌 것이다.
소승(小乘)은 개인의 자유에 중점을 둔다. 굳이 깨달으려고 애쓰지 않고 욕망을 즐기려고 하는 것조차 개개인의 마음이므로 그 자유를 존중해주어야 한다는 것이다. 개인의 운명조차 불행하든 행복하든 관계없이 자기가 선택한 것이므로 우선 그 운명과 인생을 존중해 주는 것이 당연하다는 것이다. 개인이 원하지 않는데도 억지로 반야선에 태우려고 하는 것이 반드시 올바르고 좋은 것만은 아니라는 것이다. 여기서는 포교 내지 전도가 적극적이지 못하게 된다. 그러나 깨달음을 원하고 이 길을 가려는 사람에게는 스승이자 선지식 역할을 당연히 한다. 여기서의 자비는 자유를 존중해 주는 것을 뜻한다. 그리고 구원보다는 개인의 깨달음에 의미를 둔다. 개인의 자유의지를 완전히 존중한다는 것이므로 상대방을 일단 있는 그대로 부처로 대하는 것과도 일맥상통하는 점이 있다. 소승의 정점이 바로 아라한(阿羅漢)이다.
대승(大乘)은 중생의 구원에 중점을 둔다. 중생들이 자기 마음대로 비록 자유의지를 가지지만 하지만 그것은 신(神)과 진리를 모르는 어리석음에서 나오는 것이므로 고통을 겪으면서 살고 있고 그러니 그대로 두어서는 안 되고 진리를 가르쳐서 고통에서 벗어나게 해줘야 하고 혼자만 아니라 모두 함께 깨달음의 세계인 반야바라밀로 향해야 한다는 것이다. 그래야 이 세계가 불국토가 된다는 것이다. 대승은 상대방을 일단 중생으로 대한다. 그래서 적극적으로 포교하고 세간에 뛰어들어야 하는 것이 된다. 여기서의 자비는 고통으로부터 벗어나게 해주는 것을 강조하여 화광동진(和光同塵)이란 표현도 사용한다. 대승의 정점은 보살(菩薩)이다.
최상승(最上昇)은 소승과 대승을 넘어서 자기가 극락과 같은 불국토(佛國土)를 직접 건립하여 놓고 모든 존재를 받아들이며 부처로 화현하게 하는 것을 말한다. 이른바 아미타불이나 약사여래불 같은 여래불(如來佛)로서 이루어지는 세계인 것이다. 여기서의 구원은 가고 옴이 없는 구원이고, 중생을 구원하되 자유의지를 동시에 존중하고, 여기서의 깨달음은 모든 공덕과 지혜가 완성되어 있다.
이와 같이 엄격하게 나누어 볼 수 있지만 모두가 좋지 않은가? 마음에 드는 아무것이나 골라잡아 발심(發心)하면 된다.
그런데 왜 대승이나 최상승을 발심한 자를 위해 이 경을 설하는가? 그러면 그렇지 못한 사람에게는 이 경이 아무 소용이 없고 여래께서 무시하시는 것인가?
그렇지 않다.
우리가 마음이 없으면 눈앞에 뻔히 있어도 보이지 않고 심지어 천둥소리도 들리지 않는 법이다.
마찬가지로 이 경을 귀담아 잘 듣고 믿어서 무량한 공덕을 성취하려면 이 경에 대한 마음을 내어야만 하는 법인데, 그래야 여래의 설법이 비로소 마음의 귀에 들어오게 되니까 그런 것이다.
즉, 발심(發心)의 중요성을 강조하신 것이지, 반드시 대승이나 최상승을 발심하는 것을 강조하시는 것은 아니다.
대승이나 최상승은 물론 그렇게 발심하면 더 좋은 것이라는 발심의 내용을 말씀하신 것이다.
석가모니불께서는 우리 중생을 구제하시기 위해 오신 만큼 중생을 그냥 존중하고 내버려 두는 것도 좋지만, 그보다는 좀 깨우쳐서 어리석음에서 벗어나게 해 주고 그다음 어느 것을 선택하든지 자유의지를 존중해 주면 더 낫지 않겠냐는 뜻에서 대승을 말씀하시는 것이다.
나아가 중생이 영원히 의지하고 최종적으로 돌아갈 수 있는 영혼의 고향인 불국토(佛國土)를 장엄해놓으면 더 좋은 일이 될 수 있으니 최상승을 또한 말씀하신 것이다.
그리고 우리가 발심을 할 때 서원(誓願)을 세우게 되고 그 원력(願力)의 힘으로 앞으로 나아가게 된다.
원력이 강할수록 더 큰 추진력을 발휘하는 것은 물론이다.
문제는 원력을 지속하는 것인데, 작심삼일(作心三日)이라는 말이 있듯이 원력도 시간이 지나면 점점 약해지고 지치게 된다. 승가(僧家)에서도 처음 머리 깎을 때의 서원은 어느덧 직업인으로 화(化)해 있다. 물론 언변이 좋거나 해서 신도가 많고 돈벌이가 좋으면 성직자 노릇도 할만하지만 그런 성직자는 소수라, 문제는 대다수 성직자들이다.
왜 그렇게 힘들게 발심한 서원(誓願)이 단시간 내에 시들어지는가?
가장 큰 이유는 그 서원이 바로 자기 존재의 서원이 아니었던 것이다. 밖에서 주입된 서원은 힘을 발휘하지 못한다. 반드시 자발적으로 안에서 나와야 된다. 그것도 상(相)을 넘어선 깊은 곳에서.
화두(話頭) 참구도 유사하다. 자기 내면에서 크나큰 의문이 나와야 되는 것이다. 그러면 자기 자신에게서 떨어져 나가지 않고 오래 지속되며 힘을 발휘한다.
그러므로 여래께서 무조건 대승이나 최상승을 발심하라고 했어도 자기 내면에 깊이깊이 한없이 들어가서 거기서 끄집어내어 그것을 가지고 발심(發心)을 해야만 한다.
그런데 재미있는 것은 자기 내면에 가장 깊이 닿았을 때 나오는 발심이 바로 대승과 최상승이란 점이다. 그것을 알고 있는 여래이니 그것을 끄집어내기 위해 오히려 그렇게 발심하라는 것이다.
그렇다고 여래가 그러니 그렇게 나도 하자는 것을 얼마 못 간다.
아는 것과 실제 마음 깊이에서 나오는 것은 내용이 똑같아도 발휘하는 힘이 하늘과 땅 차이이기 때문이다. 깊은 곳에서 나올수록 그만큼 깊은 곳에 숨어있던 힘이 같이 나오게 되니까...
