나를 돌보는 법을 배우기까지

스스로에게 따뜻해지는 법 - 감정 회피에서 벗어나기

by 서하

Jun 28. 2025

사랑이 끝난 후 나는 너무 조용한 사람이 되었다.

연락을 기다리지 않아도 되는 시간, 누군가의 기분을 살피지 않아도 되는 하루.

그건 어쩌면 자유였지만 오히려 어색했다.

사랑이 없어진 자리에 생긴 공백은 생각보다 컸다.

아무도 나를 궁금해하지 않는 시간, 오늘 하루 어땠는지 물어줄 사람이 없는 밤.

나는 문득문득 '내가 지금 괜찮은가?'라는 질문에 멈춰 서곤 했다.

그러면서도 더 이상 누군가에게 묻지 않고 내가 내 감정을 물어야 한다는 것을 조금씩 배워갔다.

"괜찮아?"라고 내게 묻고,

"오늘 뭐 먹었어?", "오늘 어떤 순간에 웃었어?" 하고, 나 자신에게 질문을 던지는 연습을 했다.

그 질문들이 어색하고, 좀 유치하게도 느껴졌지만 신기하게도 그날그날 기분이 달랐다.

누가 봐주지 않아도, 내가 나를 돌보는 연습이 조금씩 마음을 단단하게 만들어주고 있었다.

이제는 안다.

그동안 나는 스스로를 돌본 적이 거의 없었다는 것을.

사랑이 전부였던 시간 동안, 나는 늘 누군가를 우선했고 그 사람이 편하면 나도 괜찮다고 믿었다.

그건 돌봄이 아니라 어떻게 보면 나에게로부터의 회피였다.

내 감정을 살피지 않기 위해 늘 타인을 내 감정의 중심에 두고 살아왔던 거다.

심리학에서는 이를 '자기 회피적 애착 보상(self-abandonment coping)'이라 부른다.
외부로 향한 돌봄과 헌신은 실제로는 내 감정을 직면하지 않기 위한 전략일 수 있다.
자기 돌봄은 단순한 '자기 관리'가 아니다.
자기감정에 귀 기울이고, 외로움을 부정하지 않으며,
스스로를 위로할 수 있는 내면의 언어를 만드는 작업이다.

이런 자기 회피의 패턴을 극복하는 과정에서 심리학에서는
'감정 재양육(emotional re-parenting)'이라는 개념을 제시한다.
이는 어린 시절 혹은 관계 속에서 충분히 돌봄 받지 못한 감정을,
성인이 된 내가 다시 따뜻하고 안정적인 방식으로 '재돌봄'하는 작업이다.
스스로에게 "괜찮아", "지금 슬퍼도 돼", "넌 혼자가 아니야" 같은 내면의 위로 언어를 건넬 수 있게 되는 것이 이 회복의 핵심이다.