'요가'와 '명상'은
찰떡궁합이다.
"만일 당신이 매일 몇 분 동안 명상을 할 수 있다면, 명상을 통해 외부세계에서 벗어나고 평화롭고 고요한 마음으로 내면을 바라볼 수 있다면, 우리 마음 내부의 혼란을 처리하고 우리가 이 세상에 존재하는 의도를 다시 설정할 수 있다고 한다. 더 나아가 명상은 다른 사람과 다른 생명과의 관계를 치유하고 내 안의 진정한 기쁨, 진정한 행복이 주는 것이 무엇인지에 관해 질문을 갖게 만든다.
결국 우리의 삶을 가치 있게 만드는 모든 의미는 무엇인가?를 우리 안의 고요한 내면의 소리에서 찾아낼 수 있을 것이다. 명상을 하는 동안 호흡이 고요해지고 몸이 쉬면서 우리의 마음은 일상의 소음에서 벗어나 내면의 소리에 주파수가 맞추어지면, 명상은 우리의 삶과 세상에 대한 더 나은 답을 위한 가능성을 열어준다.
미국의 의학 전문기자인 산제이 굽타(Sanjay Gupta)는 명상이 요가에서 가장 중요한 것이라고 강조한다.
“요가는 치료이다". 요가와 명상은 별개의 행위가 아니라 요가를 하면서 명상을 하게 되고 명상은 몸을 움직이면서 생각을 비울 때 자연스럽게 이루어진다. 한국을 제외한 여러 나라에서는 '명상요가'를 활동 중에도 짥게 할 수 있는 하루의 습관으로 수행하는 경우가 많으며, 통증을 완화하는 대체요법으로 의학 산업에서는 이미 시행하고 있는 치료요법(Therapy)중의 하나이다.
싱가포르, 태국 등 동아시아의 의료 관광이 발달된 여러 나라들이 '인도의 아유베르다' 대체의학을 자국의 전통의학과 함께 의료산업에 접목, 시행하고 있는 사실은 벌써 오래된 일이다. 최근에는 요가가 미국 등 서양 보건의료의 독립분야로 성장할 정도로 과학적으로 증명된 놀라운 효과가 많이 나타났다. 유럽과 북미의 보건의료 분야에서도 요가는 몸과 마음의 통합적이 성장을 지향하는 '전인적 건강(Holistic health) 모델'의 하나로 인정받고 있다. '요가치료'는 보안 대체의학과 심리 치료, 건강, 스포츠 교육 분야에서도 폭넑게 활용되는 심신의 치료법이라고 할 수 있다.
전 세계가 기후 변화와 자연 재앙등에 노출되어 살고 있는 요즈음 인간은 자연환경과 건강에 대해 더 관심을 보이고 더 나아가 내 마음의 평화와 인류의 안녕을 소원하며 살고 있다. 인간을 병적 상태로 만드는 환경적, 사회적 요인을 가려내고 환자의 면역성과 저항력을 중요시하는 것이 바로 '대체의학'의 기본 원리라고 할 수 있다.
‘명상요법'은 자신의 내부, 내부로부터의 자극을 차단함으로써 육체적, 정신적, 감정적 상태의 균형을 맞추어 자연 치유력을 활성화시켜 신체에 이로운 기운을 생성시키는 엄격한 대체요법이다. 명상에 빠졌을 때는 신체의 뇌파가 알파파로 변한다. 자극이 차단된 상태에서는 알파파가 흐르다가 명상에서 깨어나면 베타파가 등장하는데 이때, 혈액 내에는 산소 소모량이 적어지고 피부 저항력이 높아진다. 피부 저항력이 높아지면 혈액 순환이 원활하게 되고 뭉친 근육들이 풀어진다. 혈압이 내려가고 맥박수가 안정이 된다.
명상에 익숙해지면 때와 장소를 신경 쓰지 말고 외부의 자극을 스스로 차단하는 게 가능하다. 처음 명상을 시작하는 사람들은 조용한 집에서 짧은 시간 명상을 시도하는 것을 추천한다. 1주일에서 2주 정도만 습관이 자동화되면 직장이나 학교에서, 공원에서도 쉽게 도구 없이 명상을 할 수 있다. 필자는 가끔 바쁠 때 실외 요가 준비물로 운동용 장갑, 무릎보호대, 손수건 한 장이 전부 일 때도 있다. 경험에 의하면 '느린 수영'을 할 때도 명상의 효과를 체험할 수 있는데, 이때는 속도의 집중보다는 신체의 '오감'을 열어놓으면 생각이 느려지고 마음이 비워진다. 야외에서 러닝을 하면서 '인터벌 달리기'를 하게 되면, 규칙적인 '호흡을 통해 몰입하는 명상'이 가능하다. 1-2km 정도를 넘게 달리기 시작하면, 그때부터는 '러너스 하이(Runner's High) 효과'로 뇌는 몸속 심폐량에 적응하여 더 이상 힘들지 않고 내가 뛰고 있는 사실조차 잊어버리는 경우가 있다. 이것은 자동 '몰입상태' 때문이다. 결국 명상도 내 운동의 한 부분으로 체화시키고 싶다면 '뇌의 자동화 회로'를 이용해서 매일 습관화시킬 수 있다.
✎결론
마음 챙김, 명상, 요가는 모두 현재 순간에 집중하고 내면의 평화와 균형을 추구하는데 공통점이 있다. 요가의 실천은 명상을 위한 신체적, 정신적 준비를 돕고, 명상은 요가의 목표를 달성하기 위한 핵심 철학이 된다. 요가와 명상은 이렇듯 깊은 연관을 가지고 있다.
<요가와 명상의 찰떡궁합 연관성>
1. 마음의 안정과 집중 : 요가의 다양한 자세(아사나)와 호흡(프라나야마)은 몸의 긴장을 완화하고 마음을 안정시키며 집중력을 높이는데 이것은 명상 수행을 위한 기본적인 단계가 된다.
2. 명상을 위한 기반 : 요가 수련은 신체적인 건강과 정신적인 평온을 증진시켜 더욱 효과적인 명상 수행을 위한 기반이 된다.
3. 다양한 요가와 명상 : 요가의 종류에는 하타요가, 빈야사요가, 아쉬탕가요가등이 있고 있고 명상의 종류도 호흡명상, 위빠사나, 자애 명상 등 여러 기법이 있다.
