#9 신의 존재를 믿는 자
인생 미용실에 오신 걸 환영합니다.(9화)
사실 버거웠다. 가족이라고는 자기밖에 없어서 매일을 돌봐줘야 하고, 처지에 몸부림치며 악을 쓰는 아빠 옆에서 늘 노심초사해야 했다. 심지어 설아에 대한 마음이 커질수록 병원에 누워있는 아빠의 존재는 자신을 한없이 작아지게 만들었다. 그랬던 성태의 마음을 중호는 알았던 걸까. 짐이 되지 않기 위해 노력해야 한다는 당신의 그 한마디가 성태를 발가벗겨버렸다.
어서 가야 하는 걸 알면서도, 아빠의 모습을 보기가 두려웠다. 얼마나 더 망가졌을까... 성태는 강한 바람 탓에 끈적하게 현관문을 열었다. 오늘따라 옥탑방에 딸린 계단이 한 층 더 가팔라 보였다. 한 계단.. 두 계단.. 땅에 가까워질수록 이상하리만치 차분해지던 성태는 무언가에 홀린 듯 병원과 반대쪽으로 내달리기 시작했다.
'아빠한테 간다 해도 내가 할 수 있는 건 없어. 미용실.. 미용실로.."
포르투나의 복불복에 뽑혔다는 의심은 어느새 확신이 되어있었다. 그 실체에 대한 찝찝함을 지울 순 없었지만, 지금 성태에게는 행운이 필요했다.
성태는 쉼 없이 달려 가쁜 숨을 몰아쉬며, 불이 꺼진 간판의 미용실 문을 벌컥 열었다.
"선생님! 선생님!"
지이이이잉- 지이이이잉- 선생님, 선생님.....
어둡고 긴 복도에 성태의 숨소리와 목소리가 메아리처럼 돌아왔다. 동시에 오지 않는 성태를 애타게 찾는 김 씨 아저씨의 부름도 주머니 한편에서 울려댔다. 신경 쓸 겨를은 없었다. 그저 루나와의 만남을 고대했다.
"어..? 잠깐... 이 그림들.."
복도의 끝에 다다른 성태는 돌연 걸음을 멈춰 뒤를 돌았다. 걸어온 복도를 가득 메운 액자들이 어딘가 익숙했다. 샹들리에 조명에 비친 수많은 그림들을 보고 있자니 털이 곤두서는 느낌과 한기가 돌았다. 처음 미용실에 왔을 땐 일일이 눈여겨보지 않았던 그림들.. 그건 전부 포르투나에 관한 다양한 이미지였다.
성태는 덜컥 겁이 나면서도, 자신의 삶에 정말로 행운이 와주었다는 생각에 치아를 드러내며 환한 미소를 지었다. 누군가 그를 본다면, 광신도 혹은 정신병자로 보기 충분한 상황이었다. 하지만 지금 만큼은, 그간 행운을 바라며 살아온 성태의 환상이 현실로 이루어지는 순간이었다.
성태는 기쁜 마음에 무작정 안으로 들어가 수레바퀴그림 앞에 섰다. 그의 동공은 여느 때보다 빛나고 있었다.
"어.. 포르투나님.. 저희 아빠가 다쳤어요... 이번에도 별일 없게 해 주세요. 김 씨 아저씨 말로는 여기저기 피가 많이 났다는데 그래도..! 많이 다친 곳 없이 별일 없게..."
성태는 듣는 이도 없는 곳에서 한참을 중얼거렸다. 아빠가 다쳤다며, 아직 행복하지 않으니 행운을 달라고. 자신을 선택해 달라고 한참을 중얼거렸다.
아악-
갑작스레 번쩍이는 빛에 성태는 외마디 비명을 지르며 눈을 감았다. 힘겹게 뜬 눈앞에는 실루엣 하나가 점점 진해지고, 장난스럽게 미소를 띤 루나가 있었다.
"어머, 오픈도 전에 어쩐 일이세요."
루나는 성태가 올 걸 알고 있었는지, 놀란 기색 하나 없어 보였다. 오히려 루나를 보는 성태의 눈이 촉촉하게 젖어들었다. 그에게 루나는 이미 신과 같았다.
"포르.. 투나?"
"이제 그만 어서 가보세요."
떨려오는 물음에 루나는 그저 환한 미소와 함께 어서 가보라는 대답뿐이었다. 성태는 느낄 수 있었다. 아빠가 괜찮구나. 괜찮아졌구나. 행운의 여신이 정말 내 손을 잡아줬구나.
성태는 그제야 뒤를 돌아 아빠가 있는 병원을 향해 달렸다.
"너 대체 뭐 하다가 이제 오는겨! 아침에 전화받고 온다는 놈이, 9시가 다돼서 나타나면 어쩌자는 겨!"
병실 앞을 서성이며 성태를 기다리던 김 씨 아저씨는 뛰어 올라오는 성태를 향해 호통을 쳤다.
"아저씨, 아빠 괜찮을 거예요. 아무 일 없잖아요. 그렇죠?"
성태는 되레 아저씨의 손을 덥석 잡으며 말했다. 그의 목소리에는 한치의 떨림도 없었다.
"잉? 어찌 알은겨? 병원에 전화해 본겨? 좀 찢어져서 꿰맨 거 말고는 어디 하나 안 부러지고, 신기하게도 멀쩡혀.. 어여 들어가 봐."
드르륵-
중호는 다친 곳이 아픈지 인상을 찡그린 채 자고 있었다. 성태는 그런 아빠의 모습에 걱정은커녕, 푸스스 웃으며 작게 흔들어 깨웠다.
"아빠. 나 왔어. 아들."
중호는 보이지 않는 눈을 뜨며, 갈라진 목소리로 입을 열었다.
"미안해.."
중호의 빛없는 눈동자에서 눈물이 흘렀다. 미안해라니.. 아빠의 첫마디에 울컥 눈물이 쏟아질 것만 같았다. 잠시나마 아빠를 버거워했던 자신이 원망스러웠다. 성태는 애써 참아 흐느끼며, 아빠의 얼굴을 닦아주었다.
"아빠가 왜 미안해..! 내가 미안하지.. 이제 다 괜찮아. 나 취직도 했잖아. 돈도 많이 번다니까? 천천히.. 천천히 해도 돼.. 부탁할게... 우리 앞으로 좋은 일만 있을 거야! 내가 아빠만 믿고 살아온 것처럼, 아빠는 앞으로 나만 믿고 다 의지하고 좀 살아.."
