『논어』의 꿩 이야기 - 色斯举矣。
제10편 향당(第10篇 鄕黨) - 17
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Apr 17. 2023
패션계의 전설 중의 한 분인 이은경 대표는 “디자이너의 제품 해석과 판매직원의 해석이 반드시 일치할 필요는 없다”는 지론을 여러 차례 강조한 바 있다. 소비자는 디자이너의 디자인 의도와는 다른 의도로, 패션 제품을 얼마든지 소비할 수 있기 때문이다. 나는 그분의 이러한 열린 생각이 한때 대륙을 석권할 수 있었던 근본 이유라고 생각한다.①
『논어』도 다르지 않다. 『논어』에 등장하는 공자를 비롯한 여러 사람의 생각이나 『논어』를 편집한 사람들의 정확한 생각을 지금 알 수 있는 방법은 없다. 그리고 거기에 주석을 붙인, 여러 폼 잡던 사람들의 생각도 모두 다르다. 그래서 『논어』를 읽는 모든 사람은 모두 자기만의 『논어』를 가질 수 있고, 가져야 하는 것이다.
그렇지 않고 『논어』를 성경처럼 한 글자 한 글자 그분의 말씀으로 알고 믿고 받든다면 매우 난처한 문제를 아주 자주 만날 수밖에 없다. 예를 들어 본다. 가장 전통적인 주자의 『논어집주』를 우선 보자.
새는 사람의 나쁜 표정을 보면 날아서 빙빙 돌며 관찰한 다음에 내려앉는다.
공자께서 말씀하시길, 산 교량(다리)의 암꿩이여, 때에 맞는구나! 때에 맞는구나! 하셨다.
자로가 그 꿩을 잡아 올리니, 세 번 냄새를 맡고 일어나셨다.②
새가 사람의 표정(행동이 아니라)을 살핀다고? 야생의 새를 금방 잡아서 언제 털 뽑고 요리까지 할 수 있는지 국가 공인 중식 조리 기능사인 나도 잘 이해가 안 된다. 그런데 공자는 그걸 냄새만 맡고 가버린다. 도대체 무슨 이야기가 하고 싶은 것인가?
TV에 여러 번 나와 동양 고전을 강의하던 김용옥의 해석도 다르지 않다. 다만 몇 가지 단어를 바꾸었다. 예를 들면 “새는 사람의 나쁜 표정을 보면”을 “새는 뭔가 위험스러운 기색이 느껴지면 튀쳐오른다”로 바꾸었다. 표현은 달라도 뜻은 같다. 그리고 “꿩을 잡아 올리니”는 “까투리를 잡아 요리를 하여 바쳤다”로 구체화했다. 하지만 결국 그 말이 그 말이다.
나 같으면 그냥 젊잖게 ‘『논어집주』의 해석과 같이 생각한다’ 했을 것 같다. 괜히 쓸데없이 중언부언하다가 결국 사고를 치고 만다.
“화려한 긴 꽁지 꿩이 모습이 얼마나 아름다웠을까?”
까투리(암꿩)는 꽁지가 길지 않다. 꽁지가 긴 건 장끼(수꿩)이다. 동˙서 철학을 회통하고 (자칭) 한국을 대표한다는 철학자가 ‘까투리’를 대상으로 화려한 긴 꽁지 운운한다는 것은 바람직하지 않은 일이다.③
까투리(암꿩)이다. 뭐가 길고, 뭐가 화려하며 뭐가 아름다운가? (출처, https://vo.la/lq7 GF. 검색일. 2023. 4. 16.)
요게 장끼(수꿩)이다. 요 정도 돼야 꼬리가 길고 화려하다고 할 수 있다. (출처, https://vo.la/eMzyK. 검색일. 2023. 4.16)