brunch

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

by 진혁 Feb 07. 2024

검은 베일

16

생사를 오가는 긴장감의 끝에서, 태우가 넘어질 듯 휘청거렸.


"앉는 게 좋겠어요"

"기철을 찾아야 해."

"여기는 기철의 꿈속이에요. 모든 게 그와 연결되어 있으니까 만날 수 있을 거예요."


그들 앞에 검은 베일로 얼굴을 가린 여자가 다가왔다.


"못 보던 분들이군요."

"누구시죠?"

"그건 내가 해야 할 말 같은데..."

"우리는 아이를 찾고 있습니다. 새 가면을 쓰고 있는 아이요."

"그 아이는 왜 찾죠?"

"아이에게 묻고 싶은 게 있어요. 어디 가면 볼 수 있을까요?"

"그렇게 원하면  만나게 될 겁니다."


알 수 없는 말을 남기고 여자는 그들을 지나쳐 갔다.


"아! 한 가지."


여자가 가던 걸음을 멈추며 말했다.


"이곳은 당신들이 있을 곳이 아닙니다. 더 힘들어지기 전에 떠나세요."


여자의 말이 경고처럼 들렸지만, 수아와 태우는 개의치 않았다. 

그들은 바람 부는 들판지나, 탐스럽게 열매가 열린 과수원 앞에서 한 농부와 마주쳤다.


"혹시, 새 가면 쓴 아이를 아시나요?"

"새 가면? 아, 그 아이."

"아시는군요. 어디 가면 볼 수 있을까요?"

"음... 글쎄. 오며 가며 가끔 한 번씩 보는 거라서... 사는 곳은 모르고,  길로  가다 보면 언덕이 나오는데, 그 언덕 아래에 큰 동굴이 있어요, 거기에 한번 가보세요."


두 사람은 농부가 알려준 곳을 향해 발걸음을 재촉했다. 언덕 아래로 내려온 그들은 농부가 말했던 동굴을 찾을 수 있었는데, 마침 노란색 킥보드를 타고 가는 아이를 볼 수 있었다. 두 사람은 아이를 뒤쫓기 시작했다. 한참을 가다 보니 사람들과 자동차들이 많아지기 시작했고, 높은 건물들과 알록달록한 상점들이 즐비한 도시 한복판에 오게 되었다. 그곳이 어디인지 알 수는 없었지만, 기철의 기억 속 어딘가에 있는 장소 일거라고 수아는 생각했다. 아이는 사람들 사이를 빠르게 지나쳐 골목으로 들어갔고, 수아와 태우도 아이를 따라 골목 안으로 들어갔다. 골목은 어둡고 인적이 드물었다. 가면 쓴 아이가 어디로 갔는지 보이지 않았기에, 고개를 숙인 채 걸어오는 한 남자에게 수아가 물었다.


"여기 새 가면을 쓴 아이가 지나가지 않았나요?"


남자가 말없이 고개를 들었다. 그의 입에서 피가 흘러내렸고, 가슴에는 뭔가에 찔린듯한 상처가 보였다.


"다치셨어요?"

"난 괜찮아요. 집에 가야 해요."

"집이 어딘데요?"

"잘 모르겠어요. 생각이 안 나요."

"네?, 그럼 어쩌죠?"


남자가 수아를 똑바로 쳐다보며 말했다.


"날 이렇게 만든 게 야?"

"아니에요. 우리는 아이를 찾으러 왔을 뿐이에요."


남자는 말없이 그들을 지나쳐 어디론가 걸어갔다. 수아는 남자의 얼굴이 어디선가 본 듯하다고 느꼈다. 그는 기철에게 살해당한 고 준호였다.


"저 남자 기철에게 살해당한 사람이에요. 그 사건 때문에 기철이 잡혔어요."

"자기가 죽인 사람이 꿈속에 살아있다고?"

"기억이에요. 자기가 살해한 사람을 기념품 수집하듯이 기억하고 있는 것 같아요."

"그럼, 살해당한 사람들을 모두 이곳에서 볼 수 있다는 거야?"

"잘은 모르겠으나, 그건 아닌 것 같아요. 기철의 꿈속에 여러 번 들어왔었지만, 죽은 사람을 본 건 저도 처음이에요. 저 남자의 경우는 다른 뭔가가 있는 것 같아요."


갑자기 불어온 돌풍에 수아와 태우는 눈을 뜨지 못했다. 돌풍 속에서 나타난 괴물이 태우을 공격 했고, 순식간에 벌어진 일이라서 대처하지 못했던 태우가 발에 차인 깡통처럼 바닥을 나뒹굴었다. 괴물은 한 손으로 수아를 낚아채 하늘로 솟아올라 새처럼 날아갔다.



17에서 계속

이전 15화 낯선 세상
브런치는 최신 브라우저에 최적화 되어있습니다. IE chrome safari