Chapter 4-4 거인의 어깨

P A R T  1   공 부 의  시 작

"기린, Moo의 말이 사실이라도 납득 안 가는 게 있어요. Moo는 거의 2천 년 전의 동물인데, 지금까지 오랜 시간 동안 동물들이 공부를 시작조차 안 한 건 왜인가요?"

너구리가 진지하게 묻자, 기린이 잠시 뜸을 들이다가 답을 하기 시작했다.

“동물들을 공부시키려는 프로젝트 여러 세대에 걸쳐 시도가 됐었어요. 사실은 저와 흑표범도 몇 번이나 시도했었고요."

"뭐가 문제였죠?"

"그건... 동물들이 모이기만 하면 자꾸 싸웠기 때문이랍니다."

"동물들이 모이기만 하면 싸운다고요?"

사자가 놀라서 기린에게 물었다. 프로젝트에 대해 기린과 이미 상의했지만 동물들이 싸운다는 것은 기린이 처음 밝히는 내용이었다.

“네. 같이 있다 보면 서로 갈등을 일으켜 프로젝트가 수포로 돌아갔어요. 우리가 공부를 시작조차 못한 것은 동물들의 학습 능력이 부족해서가 아니었답니다. 그전에 우리가 하나가 못 되었기 때문이죠."

기린의 말에 동물들은 서로의 얼굴을 살폈다. 여기 모인 동물 중에 카피바라나 파랑새가 좀 불안해 보이긴 했지만, 나머지는 화를 내는 모습이 상상이 가지를 않았다.

"그래도 미리 걱정은 하지 말았으면 좋겠어요. 보시다시피 이번에는 특별히 순한 동물들만 엄선했으니까요."

동물들이 조용히 있자, 기린이 말을 이었다.

“어쨌건, 저는 내일부터 바로 작업을 시작을 했으면 해요. 그리고 프로젝트를 하는 것에 대해 의구심이 들 때는 이곳의 이름 '거인의 어깨'의 의미를 떠올리기를 바라요."

기린의 말에 동물들은 서로를 쳐다보았다. 사자를 포함 이곳을 당연히 '거인의 어깨'라고 부른다는 것을 알았지만, 그 실제 의미를 아는 동물은 없었다.

" ‘거인의 어깨'라는 건 부모, 스승, 그리고 선배들이 쌓아놓은 지식의 토대를 말하죠. 이천 년 동안 인간들과 우리들의 차이가 생긴 이유는 인간들이 '거인의 어깨 위에서' 앞을 바라보았기 때문이랍니다. 이제부터는 우리가 동면에서 깨어나 다른 동물들이 올라설 어깨가 되어주어야 해요.”

동물들은 여전히 기린의 계획에 의구심을 느꼈지만, 어쩌면 기린말대로 다른 동물들이 올라설 어깨가 되어주는 것, 바로 그것이 자신들이 그동안 숨어서 공부를 한 의미일지도 모른다는 생각을 했다. 그리고 정말로 자신들이 동물 세계를 위한 어깨가 되어줄 수 있다면 그보다 멋진 일은 없을 것이라는 생각에 눈빛이 다시금 살아났다.

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