불꽃

자리공이라는 독초

줄기는 핏줄처럼 붉게 솟아
가을볕에 번쩍인다

포도송이 같은 얼굴로
연둣빛을 안고 검붉게 익어가는

저

자리공

무엇을 지키려고

숨기지도 못하는 독성을 드러내며

매달려 있는 걸까

새의 부리도, 벌레의 발도
감히 닿지 못하는

독한 열매의 당당함에

바람도 모르는 척 스쳐 간다

살아남으려 독을 품고

꼿꼿하게 뻗어

가을마저 삼키는

어둠의 불꽃

#작가노트

자리공은 생태계의 교란종이자 독초이지만, 그 독성은 누군가를 해치려는 것이 아니라 스스로를 지키기 위한 방패가 아닐까.

누구도 가까이할 수 없는 붉음 속에서, 나는 끝내 살아남으려는 생의 불꽃을 본 것일까.