[창작소설] 나도 엄마 사랑받고 싶어 (8)

8화 - 신상 밥솥

영숙 엄마가 내 머리를 친 것이다.
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"끼잉."
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아픈 것보다 놀라서 신음이 절로 나왔다.
엄마도 놀랐는지 나를 번쩍 안아 들었다.
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"때리지 마세요."
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"그 다롱인가 뭔가가 그리 좋으냐."
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"네. 제 동생이에요. 품삯 받은 걸로 목걸이도 사줄 거예요."
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"강아지는 네 동생이 아니야."
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영숙 엄마가 내 등을 콕콕 찌르며 얘기했다.​
엄마는 나를 연신 쓰다듬으며 영숙 엄마의 손길을 피했다.
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"영숙 엄마 냅둬요. 옥정이는 농사짓느라 친구도 없는데. 개라도 친하게 지내야지."
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아줌마들의 불쌍한 시선이 느껴졌다.
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불쾌했다.
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엄마는 아무런 대꾸도 없이 구석에 앉았다.
품 안에 있는 나를 쓰다듬으며 아줌마들의 대화를 들었다.
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"철수네 좋은 거 샀다며?"
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"어머, 벌써 소문이 거기까지 났어?"
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철수 엄마가 턱을 들며 놀라는 척을 했다.
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"뭔데. 자랑 좀 해 봐. 궁금하다."
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적당히 배가 찬 아줌마들은 이제 수박에는 관심이 없었다.
모두 철수 엄마의 입에 집중했다.
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"이번에 철수 아빠가 보너스 받은 걸로 전기압력밥솥 사 들고 왔지, 뭐야."
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"혹시 진웅전기에서 새로 나온 밥솥 샀어?"
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"진웅전기? 거기였나? 어머, 거기서 이번에 밥솥이 새로 나왔어? 그럼 거긴가 보다."
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철수 엄마는 밥솥 회사가 어딘지 알면서 모르는 척 잘난 체했다.
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"철수 엄마는 농사 왜 해. 철밥통 공무원 남편이 따박따박 월급 가져오는데."
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영숙 엄마가 홱 돌아앉았다.
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"집에 있으면 심심하니까 수다 떨러 나오는 거지."
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"아이고, 팔자 좋은 소리 한다."
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영숙 엄마는 등을 돌린 채로 투덜거렸다.
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"거기 밥솥 좋아? 나도 하나 장만할까."
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"요즘 가격 많이 떨어졌다는데."
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신상 밥솥 등장에 아줌마들은 신이 났다.
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"그럼. 삶의 질이 달라져. 밥맛도 더 좋고. 밥하기가 참 편해."
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마치 자신이 밥솥을 만든 것처럼 철수 엄마가 자랑스럽게 말했다.

"그 밥솥 어디서 사요?"

가만히 앉아 이야기를 듣던 엄마가 물었다.

"저기 읍내 전파사 가면 살 수 있지. 왜? 옥정이도 엄마한테 사라고 하게?"

철수 엄마는 당장이라도 밥솥이 팔린 것처럼 좋아했다.

"옥정이네는 옥정이가 살림 다 하잖아. 밥하기 힘드니까 사고 싶은 거겠지."

은근히 무시하는 영숙 엄마의 말에 엄마는 고개를 끄덕였다.
빨갛게 달아오른 엄마의 얼굴은 더워서가 아닌 부끄러움이었다.

"그럼, 엄마보고 사 달라고 해."

"엄마가 밥솥 살 돈 없으시데요."

순간 밥솥 이야기로 불타올랐던 분위기가 파삭 식어버렸다.

"딸도 똑같은 자식인데 뼈 빠지게 벌어서 아들한테만 돈 쓰고."

"옥정이 듣는다. 좀."

뒷산에 사는 이름 모를 새의 울음소리 사이로 아줌마들의 대화는 선명하게 들려왔다.

"그래서 제 돈으로 사려고요. 품삯 받은 걸로."

엄마는 품 안에 있던 나를 옆에 내려놓고 일어났다.
엉덩이에 묻은 흙을 털고 밭으로 들어갔다.

아줌마들은 서로 눈치를 보며 조용히 자리에서 일어났다.
각자 주섬주섬 일할 준비를 했다.

나는 뒤도 돌아보지 않고 엄마를 향해 뛰어갔다.