해피는 배가 고픈가 봐
[장편동화 연재] < 꼭꼭 숨어라! > 유정 이숙한
민기는 엄마를 따라 개울 건너 형구네 집에 놀러 갔어, 형구네는 도자기를 굽는 공장인데 개들이
많았어, 형구 엄마가 민기에게 하얀 강아지를 선물로 주었어, 강아지 이름을 해피라고 내가 지어줬어.
방울은 친구가 생겨 외롭지 않았어. 해피는 생후 50일 된 강아지인데 생후 7개월 된 방울보다 키가
키가 조금 작았어, 덩치가 크니 밥도 아주 많이 먹었어. 해피가 밥을 많이 먹는 모습을 보고 내가 말했어.
“민기야, 해피는 밥을 잘 먹으니 먹순이라는 별명이 잘 어울리지 않니?”
엄마가 다가와서
“해피는 젖을 뗀 강아지인데 키가 껑충하고 발도 크고 머리도 크지? 저것 봐라, 해피가 방울이가
좋다고 껑충거리며 쫓아다니고 있어.”
해피와 방울은 같이 몰려다니며 깍쟁이 할머니 집 돼지우리에 들어가서 돼지 똥을 주워 먹으러 갔어.
방울이도 돼지똥이 맛있는지 해피와 어울려 다니며 돼지똥을 먹었어.
내가 엄마에게
“엄마, 얘는 아직 어린 강아지인데 옆집 할머니네 돼지우리에 들어가서 돼지똥도 주워 먹고 모아둔
음식물 찌꺼기도 주워 먹고 왔어요. 그러니까 먹순이라고 하지요. 하하.”
먹순이 해피는 틈만 나면 방울에게 장난을 걸었어, 방울도 해피를 좋아해서 장난을 치고 잘 놀았어,
두 달이 지나자 해피는 방울보다 키가 커졌어.
방울이와 해피는 여전히 함께 다니며 옆집 돼지우리에 들어가서 돼지똥을 주워 먹고 왔어.
내가 학교에서 돌아오다 깜짝 놀랐어. 해피가 앞다리를 절고 있었거든. 내가 놀라서 덩치 큰 해피를
번쩍 안고 집으로 들어오며 소리쳤어.
“엄마, 해피가 교통사고를 당했어요. 돼지똥 실어가는 차를 따라가다 차바퀴에 발이 치어 벌벌 떨고
있어요. 이거 보세요! 다리를 만지면 아프다고 끙끙거려요? “
거실에서 신문을 보던 아빠가 놀라서 밖으로 나오더니, 나와 함께 해피를 차에 태우고 달려 읍내에 있는
동물병원으로 갔어. 동물 병원 원장님은 해피의 다리뼈가 부러졌다며 깁스를 해주고 배의 찢어진 부위는
살이 붙는 약을 발라 주었어.
치료를 받고 돌아올 때 내가 해피를 안고 있었는데 해피도 놀간 것인지 가슴이 쿵쿵 뛰고 있었어,
집에 돌아오자 내가 방울에게 말했어.
“방울아, 네가 언니잖아. 해피는 다리뼈가 부러져서 아프니 위로해 주고 예뻐해 줘라!”
방울은 해피의 입과 아픈 다리를 핥아주며 위로해 주었어. 해피는 많이 아팠지만 방울의 사랑을 받으니
행복한 얼굴이었어.
한 달이 지나자 해피의 상처도 아물고 밥을 잘 먹어서 키가 훌쩍 커졌어, 해피는 키가 커졌지만 방울은
키가 자라지 않고 그대로였어, 젖 뗀 강아지처럼 작았거든.
덩치가 큰 해피는 방울이 남긴 밥을 싹싹 먹어치웠어. 그것으로 양이 차지 않는지 방울이가 밥을 먹기
전에 먹어치우고 나중에 해피의 밥을 먹었어.
방울은 해피에게 밥을 빼앗겨 배가 고픈지 여기저기 냄새만 맡고 다녔어, 해피가 방울의 밥을 몰래
빼앗아 먹다 나에게 딱 걸렸어. 내가 말했어.
“해피 너, 또 방울이 밥을 다 먹어 치웠니? 방울이도 배가 고프니까 방울이 밥은 빼앗아 먹지 말고
네 밥이나 먹어, 알았지?”
민기가 말했어.
“형아, 아까 방울이 고기를 줬는데 먹지 않고 마루 밑에 숨겨놨어. 방울은 왜 맛있는 걸 주면 바로
바로 먹지 않고 숨겨놓는 걸까?”
“방울은 해피가 들어갈 수 없는 틈새에 먹이를 숨겨놓는 것 나도 보았어. 형이 준 치킨도 흙 속에
묻어놓더라. 먹순이 해피가 빼앗아 먹을까 봐, 비상식량으로 숨겨 두는 거 같아. 배가 고플 때 먹으려고
숨기는 거 같아.”
“형, 저거 봐, 먹순이는 자기 밥은 그냥 두고 방울이 밥을 먼저 먹고 있어. 아주 못됐어?”
“해피, 너. 네 밥 먹어야지, 왜 방울이 밥을 먹고 있니? 이리 와, 너 좀 혼나야겠다.”
내가 해피를 야단치자 해피는 고개를 떨어뜨리고 눈을 아래로 내리깔더니 아무 일도 없었다는 듯이
해피는 밥그릇에 머리를 처박고 씹지도 않고 정신없이 삼켰어.
