작은 감사로 살아가는 나
BetterMe: 24개의 더 나은 자아로 1년 살기 프로젝트
감사 리서치
감사는 보통 어떤 사람이 베풀어준 도움이나 호의에 고마움을 표현하는 것을 말한다. 반면 알렉스와 그의 동료들은 확장된 감사의 개념을 제시했다. 그들은 '삶의 긍정적인 측면에 대한 습관적인 집중' 역시도 감사의 한 측면이라고 설명한다. 연구자들은 감사에 대한 연구를 리뷰하며 그것이 정신병리, 성격, 관계, 건강, 웰빙 등에 미치는 효과를 정리했다.
감사는 주요 우울증, 범불안장애, 공포증, 물질중독, 거식증, 외상 후 스트레스 장애 등 정신질환의 감소와 연관이 있다.
감사는 분노와 적계심을 낮춘다.
감사는 정서적인 연약함을 강한다.
감사는 긍정적 사회적 기능과 활동성을 증진시킨다.
감사는 신뢰, 이타주의, 따뜻한 마음을 불어넣는다.
감사는 삶과 관계의 만족도를 높인다.
감사는 행복감을 비롯한 긍정정서를 증가시킨다.
감사는 감정과 생각, 가치에 대해 개방적 이도록 돕는다.
감사는 높은 책임감과 성취의 추구 나아가 자기 조절에 긍정적 영향을 준다.
감사는 유다인모닉 웰빙(삶의 의미, 자기 성장, 자율성, 자기 수용)을 증진시킨다.
감사는 가치와 부합한 진정성 있는 삶을 살도록 한다.
감사는 타인을 정서적으로 지지하는 힘을 길러준다.
감사는 용서에 대한 마음을 높인다.
감사는 자기애와 이기심을 낮춘다.
감사는 관계를 유지하고 강화한다.
감사는 관계 갈등의 해소하는데 도움이 된다.
감사는 신체 건강에도 도움이 된다. (스트레스 감소, 수면의 질과 양 개선, 두통과 같은 신체 고통 감소 등)
감사는 자신의 외모에 대한 불만족을 감소시킨다.
이 연구에선 감사가 이런 긍정적인 효과를 가져올 수 있는 이유로 먼저 스키마적 가설_Schematic hypothesis을 말한다. 감사를 통해 자신 타인의 가치를 바라보는 눈이 달라지고, 현상을 해석하는 관점이 긍정적으로 변화된다. 두 번째는 대응 가설_Coping hypothesis이다. 감사하는 사람은 정서 지지를 주고받으며 문제를 해결한다. 나아가 그들은 자신에 대한 비난 대신 적응적인 대응방법(계획, 긍정적 상황 해석, 성장의 기회 찾기 등)을 사용한다. 세 번째는 긍정 정서 가설_Positive affect hypothesis이다. 감사는 긍정정서의 습관적 경험과 관련이 있고 그것은 부정 정서 및 정신 질환의 감소에 영향을 준다. 이렇듯 감사는 우리를 긍정적으로 변화시키고, 삶에 의미 있는 영향을 가져온다.
감사 질문지
개인의 감사 성향을 측정할 수 있는 도구들이 있다. 그중에서도 감사척도_The Gratitute Questionnaire-6가 많이 사용된다. 이 검사지는 6개의 질문을 통해 개인의 감사하는 기질을 평가한다. 이 검사지의 점수가 높으면 낙관주의, 삶의 만족도, 희망, 영성과 종교성, 용서, 공감, 이타주의적 행동 역시 높을 수 있다는 연구 결과가 있다. 아래의 질문에 1=매우 동의하지 않음, 2=동의하지 않음, 3=조금 동의하지 않음, 4=보통, 5=조금 동의함, 6=동의함, 7=매우 동의함의 기준으로 답하면 자신의 감사 상태를 파악할 수 있다. 3번과 6번은 역채점 문항으로 8에서 자신의 점수를 뺀 것을 최종 점수에 더하면 된다.
1. __ 내 삶에는 감사할 것이 너무 많다.
2. __ 내가 만약 삶에서 감사할 것들을 기록한다면 그 리스트는 매우 길 것이다.
3. __ 세상을 둘러보면 내가 감사할 것들이 많지 않다.*
4. __ 나는 다양한 사람들에게 감사한다.
5. __ 나이가 들어가면서 내 삶의 스토리의 일부였던 사람들, 일들, 상황들에 더 많이 감사할 수 있음을 느낀다.
6. __ 나는 무엇인가 혹은 누군가에 감사함을 느끼기까진 시간이 오래 걸리는 편이다.*
영성과 건강 웹사이트에서 1,224명의 성인을 대상으로 한 결과는 다음과 같았다: 42점: 상위 13% / 41점 이상: 상위 25% / 38점 이상: 상위 50% / 35점 이상: 상위 75% 본 검사지의 문항이 상세하지 않으므로 감사에 대한 자신의 전반적인 성향을 이해하는 수준으로 사용하면 된다. 그 수치를 앞으로 만들어 갈 '더 나은 나'의 토대로 삼고, 조금씩 점수를 늘려나갈 계획을 세울 수 있다.
감사 증진 방법
작은 감사로 삶을 풍성하게 만들어갈 수 있는 방법들은 다양하다. 예를 들어, 삶의 긍정적인 영역 (신체 및 정신건강, 인간관계, 일, 소유, 역할 등)을 돌아보고 감사하기, 부정적인 일이 일어나지 않음을 다행으로 여기고 감사하기, 부정적인 상황에서 의미와 교훈을 찾아 감사하기, 다가올 일에 대한 희망으로 감사하기 등이 가능하다. 뿐만 아니라 자연 앞에서 경외심을 느끼며 감사할 수도 있고, 생각과 감정을 느낄 수 있는 자신의 존재함 자체에도 감사함을 느낄 수 있다.
이를 위해 감사일지/감사일기를 작성할 수 있다. 연구에선 매일 삶에서 감사한 것들을 하루에 3-5가지씩 적어나가는 방법을 감사기법으로 사용한다. 노트나 엡을 사용하여 이 과정을 진행하고, 시간이 날 때마다 그것들을 보고 읽는 감사표현도 중요한 요소다. 감사의 표현은 나에게 의미가 되는 대상에게 감사의 말을 하거나, 편지를 써서 전하는 것이 가능하다. 삶의 전반에 대한 감사는 신앙의 대상에게 하는 것도 포함된다. 감사함을 행동으로 옮기는 행동적 감사도 감사의 증진에 도움이 된다. 여기엔 내가 받은 도움을 타인에게 주는 것, 공감과 지지를 전하는 것이 포함된다. 이 모든 과정을 통해 인지적 감사, 정서적 감사, 행동적 감사를 아우르는 통전적인 감사를 훈련할 수 있다.
감사에 관한 연구들을 돌아보면 우리가 감사함을 느끼고 표현하는 노력에 비해 얻게 되는 유익이 너무 크다는 것을 발견한다. 그럼에도 감사할 수 없는 것은 자신이 세워 놓은 높은 기준과 타인과의 비교를 통한 상대적 박탈감과 같은 장애물 때문이다. 우린 감사하면 만족감이 높아지나, 불만족 때문에 감사할 수 없는 덫에 빠져 살아간다. 무엇이 우리를 이 덫에서 빠져나오게 할 수 있을까? 질병에 걸려 모든 것이 다 부질없음을 깨닫게 되는 삶의 굴곡을 겪고 나서야 살아있음에 감사하는 것만이 유일한 방법은 아닐 것이다. 더 나은 나는 자신에게 주어진 것들을 당연시 여기지 않는 겸손한 모습으로 살아간다. 또한 다행인 것들을 감사함으로 여기며 하나하나 긍정의 의미를 붙이는 것이 습관이 된 삶이다. 그렇게 살아가는 사람의 얼굴에 드러나는 진정성 있는 미소는 우리의 주변을 밝히기에 충분할 테다.
성장 그룹을 위한 나눔 질문
1. 감사가 우리 삶에 미치는 좋은 영향들에도 불구하고 우리가 감사로 채워진 삶을 살지 못하는 이유가 무엇일까요?
2. 아래의 영역에서 감사의 목록을 작성하고 나눠봅니다.
신체 및 정신건강, 인간관계, 일, 소유, 역할 등에서 감사한 것
부정적인 일이 일어나지 않았음에 다행이어서 감사한 것
부정적인 상황에서 교훈을 얻을 수 있어서 감사한 것
다가올 일에 대한 희망으로 감사한 것
내 존재의 느끼고 생각하는 등의 기능으로 인해 감사한 것
3. 삶의 긍정 요소들에 집중하는 습관 곧 감사를 삶의 일부로 만들기 위해 적용 가능한 나만의 방법이 있다면 무엇일까요?
4. 누구에게 감사하는 삶의 태도를 전해주고 싶은가요? 그 이유는 무엇인가요? 어떻게 할 수 있을까요?
참고문헌
Wood, A. M., Froh, J. J., & Geraphty, A. W. A. (2010), Gratitude and well-being: A review and theoretical integration, Clinical Psychology Review, 30(7). doi:10.1016/j.cpr.2010.03.005
McCullough, M. E., Emmons, R. A., & Tsang, J. (2002). The Grateful Disposition: A conceptual and empirical topography. Journal of Personality and Social Psychology, 82, 112-127.
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