#20. 대화마을 홈스쿨

살던 집 시리즈 스무 번째 집

집은 팔았지만 첫 번째 내 집을 가졌던 기쁨의 여운이 남아있는 일산 밖으로는 나가지 않았다. 다만 일산의 끝자락에 이제 조성되고 있는 대화마을 아파트단지의 입주가 시작되었다는 소식을 들었다. 세입자를 찾는 빈집이 많다는 이야기를 듣고 그곳으로 갔다. 우리가 본 집은 뒷베란다 쪽으로 건물이 아니라 논밭이 보여 시원했다. 필로티가 있는 9층에서 새로운 보금자리를 찾았다. 신축 아파트답게 구조도 신선했고 모든 것이 깨끗해서인지 내 집은 사라졌지만 마음이 괜찮았다. 그리고 나는 본격적으로 아이들의 홈스쿨링에 전념하기 위해 직장을 그만두었다.

정해진 틀에서 벗어나 자유롭되 우리만의 원칙을 세우고 함께 공부하자는 출발은 오히려 부담이 없었다. 시간표를 유연하게 만들고 늘어난 자유시간을 창의적으로 꾸몄다. 공부 외의 시간에는 잔잔히 FM 클래식 방송을 들었다. 새 단지의 아파트에는 체육시설이 좋아서 또래의 홈스쿨러 친구들과 농구 레슨을 잠시 받기도 했고, 축구장 트랙을 돌며 함께 달리기도 했다. 운동신경이 뛰어난 막내는 고양시에서 운영하는 축구교실에서 경기를 하기도 했고, 큰 아이는 신문을 읽던 중 다국적 기업 3M에서 주최하는 "과학 경진 워크숍" 소개 기사를 보고 흥미를 느껴 지원했다. 참가 동기를 에세이로 써서 보내면 정해진 인원을 뽑아 진행하는 캠프였는데 통과해서 반갑고 기뻤다.

지난 집에서 홈스쿨을 막 시작하고 두어 달이 지났을 무렵, 고양시 마을 신문사에서 연락이 와서 우리의 이야기가 신문에 실리더니, 얼마 되지 않아 KBS 방송국에서 저녁뉴스 시간에 내보낼 영상을 찍자고 연락이 왔다. 마침 3M 캠프에 참여하는 기간이라 캠프 활동을 추가해서 넣기로 했다. 생각지도 못하게 우리의 일상이 뉴스거리가 되었다. 3M 캠프 마지막 날에 열린 대회에서 큰 아이가 대상을 타게 되니 방송팀이 더 좋아했다. 제목은 "홈스쿨, 교육의 대안이 될 수 있나?" 였는데 예상치 못한 아이의 입상 덕분에 전체 분위기는 더욱 긍정적으로 비쳤다. 아이들의 독서량과 놀이도 늘어갔다. 고장 난 전자레인지를 분해하는 놀이를 하면서 원리를 알아가고, 자동차 전시장에 찾아가 설명을 듣고 시승도 했다. 공부와 놀이의 경계가 애매했지만 호기심이 주도한 모든 활동을 즐거워했다. 식사 준비와 설거지며 청소와 빨래 등 할당된 집안일들이 잘 지켜지고 익숙해질수록 마음과 시간이 여유로워지는 것을 함께 배워갔다. 그럼에도 불구하고 아파트 생활은 답답했다. 그즈음, 몇몇 가깝게 지내는 홈스쿨러 가정들이 전원주택으로 이사를 가는 소식을 들었다. 어차피 학교에서 떠났으니 자연과 더 가까워지는 혜택을 누리고 싶은 마음이 커졌다. 한때 그렇게 소망했던 아파트에서의 생활로부터 이제는 떠날 궁리를 하게 되다니 인생은 정말 재미있다. 우리도 부동산을 찾아 희망하는 집을 이야기했다. 너무 한적하지 않으면서도 지금 활동반경에서 멀지 않은 주택을 찾는다고 말했다. 너무 크지 않은 소박한 집이기를 바랐다. 혹시 가능하다면 작은 텃밭이 있으면 좋겠다고 덧붙였다. 전세 계약 기간이 아직 남아있지만 쉽게 찾아질 듯 보이지 않아 서둘러 부동산에 알아봐 달라고 미리 부탁했다.