악연의 시작

by 이인철 Aug 01. 2024

2005년 12월 1일 (토)

현우는 커피숍의 문을 열고 들어갔다. 동수가 그를 보고는 마치 옛 전우를 만난 듯 와락 끌어안았다. 동인 역시 반가움에 어찌할 바를 몰랐다.

“현수 형, 예전보다 훨씬 멋져 보여요.”

“문제는 돈이 없다는 거야.”

동인의 립서비스에 동수가 살짝 비꼬았다.

“우리 만난 지 벌써 1년이 넘은 것 같은데?”

“정확히는 아직 1년은 안 됐어. 현수 형의 첫 월급날 술 한잔했던 거 생각나지 않아?”

그러고 보니 동인의 말처럼 미래 금융을 그만둔 후 두어 달 지나서 만난 적이 있었다. 당시 백수였던 현우가 취업에 성공하고 한 턱 쏘는 자리였는데, 자기도 까맣게 잊고 있던 일을 동인이 기억하고 있어서 놀라웠다.

“형. 어떻게 지내세요? 동수 형 얘기로는 그 회사 퇴사했다던데… 고생이 심하겠네요.”

동인의 위로에 현우는 왠지 자신이 초라하게 느껴졌다.

“그럼, 너 요즘 돈이 필요하겠구나?"

“어떻게 알았어?”

“돈 궁한 사람의 눈 밑에는 엽전 주름이 생기거든. 딱 네가 그런 꼴이야.”

동수가 다시 갈구었다.

“내가 자발적으로 그만둔 게 아니라… 회사가 문을 닫는 바람에 어쩔 수 없었어.”

“야호! 잘됐네!”

‘짝짝짝!’

동수가 갑자기 물개박수를 치며 기뻐하자, 현우는 어리둥절한 표정을 지었다.

“형은 참, 이번 작업에 현수 형이 필요하긴 하지만 직장 잃은 사람 앞에서 그런 말은 너무 심했어. 정말 철딱서니가 없어.”

동인이 쏘아붙이자. 동수는 머리를 긁적였다.

동인은 친형인 동수와는 반말을 주고받았지만, 두 살 위인 현우에게는 깍듯이 존댓말을 썼다.

“그럼, 요즘 어떻게 지내세요?”

“실업 상태가 된 지 석 달이 지났는데 아직 새 직장을 구하지 못해서 힘들어. 내세울 만한 기술이 없어서인지 면접 보러오라고 하는 곳도 많지 않아서 이력서만 계속 넣고 있어.

“그래도 넌 대학물까지 먹었으니, 우리보다 낫잖아. 게다가 외모도 준수하고. 만약 내가 너라면 걱정 하나 없겠네. 근데 현수야, 월급쟁이로는 언제 집 사고 결혼하겠어? 이따위 사회 구조에서는, 부자는 계속 잘살겠지만 우리 같은 서민은 다람쥐 쳇바퀴 돌듯이 요 모양 요 꼴이라고. 동인아, 그렇지 않냐?”

“그건 동수 형 말이 맞아요. 형도 잠깐 사채 사무실에서 일했으니 알겠네요. 고생은 직원들이 죽도록 하고 전주들이 다 가져가잖아요. 이런 빈익빈 부익부 사회에서 우리는 영원히 희망이 없을 거예요!”

이전에 보았던 동인의 차분한 모습은 사라지고 그의 목소리는 격앙되었다.

현우는 그들을 볼 때마다 친형제인데 ‘어쩜 저렇게 다를 수 있지?’라는 생각이 들었다. 동수는 크고 마른 체격에 곱슬머리이며, 광대뼈가 도드라졌다. 반면 동인은 작은 키에 다부진 근육질로 직모이며, 똘똘한 인상을 주었다. 또한 동수는 단순하고 덤벙대지만, 동인은 꼼꼼하고 침착했다. 아마도 이들을 친형제라고 하지 않는다면 남남으로 보는 것이 더 자연스러웠다.

“근데 오늘 왜 만나자고 했어?”

현우는 호기심 어린 눈빛으로 두 사람을 번갈아 쳐다봤다. 동수는 의식적으로 주위를 둘러본 후 그에게 가까이 다가갔다.

“현수야, 끝내주는 계획이 있는데, 함께하지 않을래?”

“뭔지 알아야 하든지 말든지 하지.”

“음, 음. 그게 말이야….”

동수는 막상 말할 자신이 없는지 머뭇거렸다. 그러자 동인이 불쑥 끼어들었다.

“요즘 우리는 비자금 세탁을 하고 있어요.”

“카드깡은 안 하고?”

“그 일은 그만둔 지 오래됐어요.”

“비자금 세탁이 뭐야? 정치자금이나 범죄자금을 의미하는 건가?”

현우는 ‘비자금 세탁’이라는 용어를 매스컴에서만 들어본 터라, 이 상황이 다소 어색하게 느껴졌다.

“남의 명의를 빌려 돈을 분산하는 거죠. 결국 세금을 떼먹는 거라고 보면 돼요.”