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Jul 07. 2024
하루 한잔의 커피가 나의 행복에 미치는 영향
커피를 끊고 내가 얻은것
커피는 언제부터 나의 일상 속에 이토록 깊숙이 자리 잡고 있었을까? 커피 한잔은 나에게 여유로움을 주기도, 해야 할 일들을 해나갈 수 있는 힘을 주기도 한다. 커피 없는 하루를 상상하고 싶지 않다.
고등학교를 졸업하고 친구와 처음으로 스타벅스에 갔던 날이 떠올랐다. 부산 남포동으로 나들이를 나온 우리는 설레는 마음에 스타벅스에서 커피를 한번 마셔보기로 했다. 당당하게 들어가 메뉴를 주문하려 메뉴판을 보는데 가격이 우리가 생각했던 것보다 너무 비쌌다. 밥도 먹고 디저트도 먹고 노래연습장도 가야 했던 우리의 예산에 커피 한잔 값으로 4~5천 원은 너무 비싸게 느껴졌다. 그래서 메뉴판 제일 위에 있던 가장 저렴한 메뉴 에스프레소 두 잔을 주문했다. 잠시 후 우리가 주문한 메뉴가 나왔고 친구와 나는 당황한 눈동자를 감출 수가 없었다. 에스프레소가 커피의 종류나 커피의 이름인 줄 알았던 우리는 아주 조그마한 시럽을 담아주는 잔에 나온 에스프레소 잔 두 개를 보고 실소했다. 마치 사약을 마시듯 온갖 인상을 찌푸리며 호로록 마시고는 황급히 스타벅스를 나왔다.
'에스프레소인지 게스프레소인지 다시는 안 마셔!! '
그러나 기억 속에 깊이 남아있는 것은 언제나 순탄했던 일들보다는 예상과 다르게 흘러간 좌충우돌 사고들이기에 이날 우리의 나들이는 에스프레소의 충격만 남긴 채 끝이 났다. 그것이 커피와 나의 첫 만남이었다.
스무 살 때 도서관 사서로 일을 하면서 나의 커피 사랑은 짙어져 갔다. 집에서 걸어서 20분 정도의 오르막을 오르고 나면 그 당시 나의 일터였던 초등학교가 나온다. 거의 산중턱에 위치한 그 학교는 규모는 작았지만 경치만큼은 끝내줬다. 뒤쪽으로는 초록이 무성한 산으로 둘러싸여 있고 운동장에서 바라보면 바다가 훤히 내다 보였다. 아침 출근 후 내가 해야 할 일은 인사였다. 행정실과 교무실에 들러서 선생님들께 인사를 하고 도서관으로 향한다. 도서관은 온전히 나만의 공간이었다. 조용했고 창가에서는 산과 바다가 동시에 보였다. 믹스 커피 두 봉지를 머그컵에 붓고 진하고 달달한 커피 한잔을 창가에 서서 풍경과 함께 음미한다. 커피와 함께 책과 바다 그리고 산이 있었다.
스물셋, 늦깎이 대학생이 되었다. 리포트부터 시작해서 각종 시험들을 준비하면서 커피는 나에게 하기 싫은 일을 해낼수있는 힘을 주었다. 커피와 함께라면 밤을 새우는 일 정도야 문제없었다. 도서관에서 근무하면서 빠졌던 믹스커피는 나에게 커다란 엉덩이를 남겨주었다. 그 살들을 힘들게 뺐던지라 믹스커피를 다시는 가까이하고 싶지 않았다. 그래서 그냥 아메리카노를 마시기 시작했다. 따뜻한 거 말고 차가운 얼음 가득한 아이스 아메리카노의 맛을 알아버린 것이다. 하기 싫은 일을 해야 할 때 습관처럼 아메리카노를 찾게 되었다. 향긋한 커피 향과 손에 닿는 컵의 차가운 냉기와 함께라면 무엇이든 해낼 수 있었다.
대만에서 유학생활을 하면서 커피에 대한 관심도가 더 높아졌다. 대만은 주로 중남미 국가와 수교를 맺고 있다. 그래서 우리가 자주 접하지 못했던 중남미 국가의 신선한 원두로 내린 커피를 맛볼 수 있다. 대만에 지내는 동안 나는 커피의 종류에 여러 가지가 있다는 것을 알게 되었다. 원두를 어떻게 볶느냐에 따라 맛도 달라지고, 추출방식에 따라서도 맛이 천차만별이라는 것을. 대만에서 자주 애용했던 까마(Cama) 커피는 중남미 국가에서 직접 수입해 온 신선한 원두를 볶아서 커피를 내려주는 곳인데, 커피의 향이 정말 진하고 좋다. 매장에 앉아서 먹는 곳이 없고 테이크아웃으로 판매하기에 질 좋은 원두로 추출한 커피를 저렴한 가격으로 맛볼 수 있었다.
