난로에 장작불을 피우며

불길을 바라보며 인생을 통찰한다.

눈으로 뒤덮인 나무를

리어커에 차곡차곡 실어

마당 잔디밭을 가로질러

뒷뜰에 있는 보일러 창고로

기를 쓰고 끌고간다.

허연 눈발 뒤집어 쓴

나무를 두 도막씩 손에 쥐고

딱딱 맞부딛혀 눈을 털어내고서

보일러 창고로 휘익 내던진다.

나무로 불 때는 경력이 꽤 되긴 했으나

남편처럼  기계톱으로 긴 나무를

자를 내공은 없다.

아쉬운대로 기다란 것 짧은 것 뒤섞어가며

땔감을 난로에 쑤셔 넣는다.

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난로에 나무를 넣을 때는

무턱대고 쑤셔 넣는것이 아니라

미묘한 스킬이 필요하다.

가는 나무를 밑에 깔고 다시 중간굵기를 넣고

맨 나중에 불길이 왠만하게 타오르면

굵은 나무통을 두서너개 툭툭 집어 넣는 방식이다.

나무를 집어넣는 난로의 입구는

한정되어 있으니

남편이 미리 잘라둔 나무가 바닥인날은

나무의 굵기 조절을 잘 해야만 한다.

적당한 크기의  나무가

적당한 자리에 꾸역 꾸역 들어가고

적당하게 나무가 잘 쌓여야만

불길이 활활 타오르게 되는것이다.

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화로속에서 맹렬하게

타오르는 저 장작더미들이

저처럼 맹렬한 불길이 타오르기까지

아무리 바싹 잘 마른 나무 덩이라도

나무 덩이 혼자서는 절대 스스로 타오를수 없다.

불 쏘시개 더미 몇 개에

미약한 불길을 붙이고

서서히 불길이 살아날 때쯤

고만고만한 잘 마른 나무 덩이 서넛이

서로 의지하여 서로 불길을 북돋아주어야만 한다.

비로소 불길은

이 나무와 저 나무를 의지삼아 타 오르고

그제서야

쉽사리 꺼지지않는

맹렬한 불길이 솟아 오르는 것이다.

나무 덩이 서로가 긴밀하게 밀착되어 의지할수록

불길은 더 거세진다.

아무리

바싹 잘 마른 나무 덩이 일지라도

잠시 서로 힘이되는

나무를 벗어나 다른 나무 덩이와 간격이 멀어지면

언제 그랬냐는듯이

불길은 서서히 사그러져 버린다.

인생도 우리의 삶도

저 나무 덩이들과 같다.

긴밀히 서로 격려하여 북돋고

힘이 되어줄때

불길은 강하고  맹렬하게 타오르지 않던가.

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그렇게 불이 붙으면

이제 솟구치는 불길을 경이롭게 바라본다.

부지갱이 하나 손에 들고

난로 안에 활활 타오르는

불길을 바라보다 보면

내 정신세계는 무념무상 그 자체가 된다.

마치 도닦는 도인마냥

혹은 침묵수행하는 도인마냥

시간가는줄 모르고 불길속에 내 시선이 고정된다.

그 불길속으로

우글거리는 세상 잡다한 번뇌도

사소한 것들에 들썩이는 내 마음도

찌푸덕거리는 내 심리상태도

불길과 함께 찬찬히 타오르다가

불길이 남긴 불씨마냥 평화롭게 가라 앉는다.

남편은 아무리 추운날도

불을 지피겠노라며 난로 앞에 앉아서

나무를 때다가 그 자리에서

책 수십페이지를 읽고 나온다.

홀로 이글거리는 불 앞에 앉아

온전한 평화를 맛본 남편 마음을

나는 이해한다.

창고밖에서는

북서풍에 수평으로 날아다니는

눈발횡포가 극성일지라도

불을 피우고 앉아 불길을 바라보는 이의

마음속에는 평화가 있다.

남편과 나에게 그 순간은

초록진 오월 끝무렵

고요한 호수가에 앉아

따사로운 햇살 받으며

책 페이지를 넘기는 그 망중한과 다를바 없다.

살아가며 느끼는 번민과 고뇌가

저 맹렬하게 타오르는

불길속에서 사그러진다.

그렇게 사그러지다가

결국은 고요한 평화만 남긴다는

인생의 진리도 깨닫게 된다.

가만히 보니

저 불길 속에는

인생을 통찰할수있는 철학이

춤추는 불길속에는

아름다운 예술이 담겨있는듯 하다.