by
Feb 23. 2020
4. 인류는 자신의 잘못을 고칠 수 있는 자정 능력이
인류가 발전시켜 온 역사를 놓고 볼 때
인류의 삶이 더 나빠지지 않고 발전될 수 있었던
까닭은 무엇인가?
그것은 바로 인류는 자신의 잘못을 고칠 수
있는 자정 능력이 있기 때문이다.
그렇다면 자신의 잘못을 고칠 수 있는 방법은
무엇일까?
존 스튜어트 밀은 그것을 바로
토론과 경험이라고 보았다.
잘못된 생각과 행동은 사실과 논쟁 앞에서 점차
그 힘을 잃게 되어 있다. 사실이 스스로 진실을
드러내는 경우는 없으니 사실에 관한 사람들의
해석이 있어야 그 의미를 알 수 있게 된다.
사람의 판단이 진실로 믿음직하다고 할 때
그 믿음은 다른 사람의 비판에 늘 귀를 기울이는
개방적인 자세에서 비롯된다.
자신에 대한 반대 의견까지 주의 깊게 듣고
듣기 싫은 소리를 피하기보다 정면으로 맞서고
다양한 측면에서 제기될 수 있는 수많은 비판을
막지 않고 그중 옳은 것은 받아들여 이득을 얻고
틀린 것은 틀린 이유를 깨우쳐 갈 때 그 판단은
신뢰를 얻게 된다.
어떤 문제에 대해 가능한 한 가장 정확한 진리를
얻기 위한 방법은 서로 다른 의견을 가진 모든
사람들의 생각을 들어 보고 다양한 처지에 있는
사람들의 시각에서 그 문제를 따져 보는 것이다.
이것이 오류 가능성을 지닌 인간이 획득할 수
있는 확실성의 한계이고 그것을 획득할 수 있는
유일한 방법이다.
그런데도 사람들은 어떤 특정한 원칙이나 주장은
그것이 너무나 확실하다고 생각해서 자신들이
그것을 확신한 나머지 의문시되어서는 안 된다고
생각한다.
그러나 사람들이 확신하는 진리일수록 온 세상
앞에서 철저히 검증을 받아야 한다.
그래야 그 믿음이 단단해진다는 것이다.
만약 그런 검증의 기회가 주어지지 않는다면
그것은 절대 진리라고 확신해서는 안 된다.
또한 일단 검증을 받았으나 허점이 드러나지
않는 경우에도 그것이 절대 진리라고 확신할 일은
아니다는 것이다. 왜냐하면 그것은 인간이 현재
이성이 허용하는 수준 안에서 검증을 받은 데
지나지 않기 때문이다.
만약 어떤 주장이 옳다기보다 사회적으로 중요하기
때문에 이를 지켜 주어야 한다고 주장하는 사람이
있다면 어떻게 해야 할까?
이것은 내 생각은 결코 틀릴 수 없다는 믿음이
그 형태만 달리 한 것이나 다름없다.
하나의 주장이 유용하다는 것은 그 자체가
하나의 의견으로 그 유용성을 판단하기 위해서라도
그 생각의 진리 여부에 대해 그러는 것만큼 자유롭고
치열한 토론을 거쳐야 한다.
어떤 생각이 담고 있는 진리는 그 생각이 가진
효용의 일부이다. 따라서 진리와 배치되는 생각은
결코 유용할 수 없다.
효용의 문제는 전적으로 진리의 문제에서 출발해야
한다.
인간은 지신의 잘못을 고칠 수 있는 능력이 있고
그 능력이 발휘될 때 가장 정확한 진리에 이르게 된다.
그것은 바로 자신이 진실이라 생각하는 의견을
토론하고 논증을 통해 검증하는 능력이다.
우리가 진리라고 확신하는 그것은 사실은
지금까지 우리가 이해한 지식일 뿐이다.
"내가 절대 틀릴 리가 없다"라고
확신하는 사람들은 특히 스스로 조심해야 한다.
인간은 스스로의 자정능력이 잘 작동할 때
인생 항로는 순항한다는 점 숙고해 보자
Plato Won
존 스튜어트 밀 <자유론> 중
3. 능력이 허용하는 최고 수준의 합리성을 확보하는 방법
4. 인류는 자신의 잘못을 고칠 수 있는 자정 능력이 있어
12. 스스로 판단해서 결정하는 개별성이 인류를 발전시켜
16. 개인의 취향에 관계되는 것을 사회가 간섭할 수 있을까?
