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by 경욱 Jan 20. 2022

도대체 무슨 유튜버가 유키 구라모토를 김제에 오게 해?

1 - 김제, 오느른(onulun)

도대체 무슨 유튜버가 유키 구라모토를 김제에 오게 해?

유키 구라모토가 김제의 작은 시골 마을을 찾아 연주하게 한 유튜브 채널이 있다. 세계적인 피아니스트뿐만 아니라 가수 선우정아, 우주대스타 펭수 등이 그를 찾아 김제로 왔다. 대책 없이 연고도 없는 김제에 4,500만 원짜리 폐가를 덜컥 사고 얼떨결에 시작한 유튜브 채널은 현재 30만 구독자를 모았고, 국내 채널 기준 구독자 수 상위 0.5%의 상징 실버 버튼까지 받았다. 전북 김제 한 시골 동네에 위치한 유튜브 채널 오느른(onulun)이야기다.

오느른? 그게 뭔데?

오느른은 MBC 최별 PD가 2020년 4월 전북 김제시 부량면 옥정리에 117년 된 폐가를 개인적으로 충동구매하며 시작됐다. 이후 회사에 기획안을 내고 본격적으로 유튜브 채널을 시작하여 폐가를 고치는 과정, 이웃 주민들과 친구가 되어가는 과정, 평화로워 보이기만 하는 시골 풍경 속의 리얼한 노동까지 시골살이의 모든 것을 담았다.

아래 영상들은 오느른의 정체성을 잘 보여주는 대표적인 영상들이다.

2020년 6월 오느른의 시작을 알린 '4500만 원짜리 폐가를 샀습니다'는 251.5 만 뷰(22년 1월 기준)를 기록하며 오느른 채널에서 가장 많이 시청된 동영상이 됐다. 첫 영상답게 오느른의 정체성을 보여주는 대표 영상으로 왜 하필 시골의 이 집을 사게 됐는지, 과연 이 집이 어떤 매력을 가지고 있는지를 말한다. 특히 이 영상은 앞으로 진행될 콘텐츠의 배경인 김제의 평화로운 모습을 아름답게 아주 잘 표현했다.

이 영상에서는 폐가를 고쳐가며 자연스럽게 김제에 녹아들어 가는 최별 PD의 모습과 그런 최별 PD를 바라보는 김제의 이웃 어르신들이 정감 있게 등장한다. 어르신들의 환대 속에서 최별 PD는 약(?)도 치면서 자연스럽게 김제 사람이 되어가는 모습을 보여준다

오느른은 도대체 어떻게 성공한 거야?

오느른의 가장 큰 특징은 영상미다. '영상 때깔이 쓸고퀄(쓸데없이 고퀄리티)'라는 감탄 섞인 댓글이 달릴 만큼 매주 올라오는 영상마다 뛰어난 영상미를 자랑한다. 당연히 그럴만한 게 현역 영상 전문가가 작업하기 때문이다. 서울에서 내려온 카메라 감독이 촬영하면 최 PD가 넘겨받아 이를 편집해서 유튜브에 업로드한다. 언제든 TV에서 방영해도 부끄럽지 않은 퀄리티를 뽑아내는 것을 목표로 한다. 실제로 지난 21년 MBC 설 특집 다큐멘터리로 편성되어 오느른이 TV에서 방영되기도 했다.

하지만 오느른의 성공요인을 단순히 '영상 때깔' 하나로만 퉁치기는 어렵다. 유튜브는 이미 치열한 레드오션이 되어버렸다. 방송국 출신 유튜버가 하나 둘도 아니고, 수많은 영상전문가들을 보유하고 유명 연예인까지 동원한 지상파 방송국 자체 채널들도 유튜브 특유의 문법을 이해하지 못한 채 쓴맛을 보는 경우가 많기 때문이다.

최별 PD는 오느른의 성공요인을 '영상미'가 아닌 '동시대성'으로 설명한다.

문제는 ‘취향이 얼마나 동시대성을 띠고 있는가’이다. 최 PD에게만 ‘옛날 집’ ‘귀촌에 관한 욕구’가 있었다면 콘텐츠로 만들지 않았을 것이란 이야기다. 그는 ‘연출자 자신과 사람들이 같은 고민을 하는지’가 중요한 지점이라고 말했다.

- "‘시골 폐가’ 고쳐 사는 얘기, 28만 명 매료", 단비뉴스

물론 오느른의 성공요인에 동시대성은 큰 작용을 한 것은 분명한 사실이지만 동시대성만으로 오느른의 모든 성공요인을 설명하기에는 부족하다고 생각한다. 2018년 리틀 포레스트라는 영화가 개봉한 이후 고단한 도시를 떠나 시골로 향하는 삶은 빠르게 트렌드로 떠올랐다. 소박하고 단순한 생활을 강조하는 미니멀 라이프스타일 전문지 킨포크(Kinfolk)가 유행했고, 소지섭과 박신혜가 미니멀 라이프를 산다는 내용의 '숲 속의 작은 집'같은 예능 프로그램이 제작되기도 했다. 오느른은 이런 움직임들 이후인 2020년에 등장했으므로, 오느른 이전에도 리틀 포레스트 스타일 감성의 동시대성은 충분히 검증되었다고 판단한다.

여기서 주목해야 할 점은 '왜 하필 비슷한 결의 컨텐츠 중에서도 오느른이 특히 더 주목을 받았는지'라고 생각한다. 아마도 오느른이 더 주목을 받을 수 있었던 이유는 오느른 채널의 주축인 최별 PD 스스로가 리틀 포레스트 감성에 강하게 반응하는 사람 중 하나였기 때문일 것이다. 오느른 구독자들은 영화나 예능에서 보여줬던 잘 짜여지고 연출된 시골스러운 삶을 구경하는 것 아니라, 삶에 지쳐 김제를 찾고 또 김제에서 살아가며 조금씩 치유되는 최별 PD의 모습에 더 큰 진정성을 느끼고 감동을 받았기에 오느른이 주목 받을 수 있었다.

버려진 집을 고치면서, 나에게 방치되었던 나도 조금 고쳐졌다

최별 PD는 장관상도 받고, 대한민국 임시정부 100주년 기념 프로그램도 맡아 제작하며 나름 잘 나가는 시기를 보내고 있었다. 그러다가 코로나19로 야심 차게 기획했던 프로젝트가 허무하게 무산되면서 힘든 시기를 보냈고 '이게 참, 괜찮은 인생인 걸까?'라는 고민을 했다고 말했다.

그때 쓴 글이나 기억나는 저의 표정들, 순간들이 엄청 화가 나있었던 것 같아요. 세상에 대한 화도 있지만 저에 대한 화가 너무 큰 거예요. 거의 맹목적으로 PD가 되고 싶어서, 또는 잘하고 싶어서, 열심히 살았는데 막상 손에 쥔 게 하나도 없는 기분이었어요. 그런데 꿈을 이루는 순간이 지나고 나니까 제 인생에는 이 직업밖에 없는 거예요. 직업 외의 다른 것들은 아무것도 없이 비어있는 느낌이었어요.

- “좋은 어른이 될 수 있을 것 같아요”, <채널예스>

그러다 문득 평소 관심이 있던 시골집을 알아보기 시작했다. 처음엔 서울 근처인 강화도 쪽을 알아보다가 집값이 너무 비싸 점점 싼 집을 찾다가 전북 김제까지 오게 됐다. 집까지 진입하는 길도 좋고, 뭐 살 때 항상 말리는 친구가 '나라면 산다'라고 인정까지 해주니 집을 본 바로 그날 가계약까지 하게 됐다. 그리고 이 폐가를 새로 고쳐가면서 그는 집뿐만 아니라 스스로도 고쳐지는 경험을 했다고 말했다.

자존감이 채워진 느낌이에요. 그런 생각을 한 적이 있어요. 만약에 내가 PD를 그만둔다면 난 과연 쓸모 있는 사람일까? 하는 생각. 일 말고 특별히 잘하는 게 없다고 생각했던 거 같아요. 그러다 보니 일이 무너졌을 때 저도 같이 무너진 거고. 근데 처참했던 폐가가 고쳐지고 새로운 공간이 되는 걸 보면서 어쩌면 나도 다른 곳에 쓸모가 있을 수 있겠다는 생각이 들었어요.

- "폐가 고치고 사는 유튜버 오느른이 말하는 진짜 휴식", Sikgu

동네 친구 1호인 아흔다섯 할아버지, 이웃사촌 중년의 이여사님 같은 어른들과 함께 시골 살이를 하다 보니 폐허가 사람이 살아갈 집으로 점점 변화하는 것처럼 그의 삶의 태도도 조금씩 변화하기 시작했다. 그 과정을 거치면서 최별PD는 지금까지의 삶이 괜히 스스로에게 스트레스를 주고 살았음을 느끼게 됐다고 말했다.

처음에는 약간 허탈하기도 했어요. ‘뭘 그렇게 열심히 살았나, 왜 그렇게 속 끓이면서 살았나, 어차피 다 갈 데로 갈 텐데’ 싶은 거예요. 제 PD 인생을 봐도 항상 일을 열심히 했는데, 그렇게 했던 것보다 <오느른>이 훨씬 잘 됐잖아요. 그것도 너무 웃긴 거예요.

- “좋은 어른이 될 수 있을 것 같아요”, <채널예스>